A Sérvia garantiu vaga nas quartas de final do Mundial da Turquia de basquete, neste sábado, ao derrotar a Croácia por 73 a 72. Em uma das partidas mais emocionantes do torneio, disputada em Istambul, os sérvios garantiram a vitória com um lance livre convertido no segundo final.
Após o sofrido triunfo, a Sérvia enfrenta agora nas quartas de final o vencedor do confronto entre Espanha e Grécia, que se encaram ainda neste sábado, também em Istambul.
Classificada como quarta colocada do Grupo B, depois de perder na última rodada da primeira fase para o Brasil, a Croácia começou melhor e venceu o primeiro quarto por 27 a 19. Primeira do Grupo A, a Sérvia reagiu. Diminuiu a vantagem para dois pontos no intervalo e abriu quatro de vantagem no fim da terceira parcial.
A partida seguiu parelha até os 20 segundos finais do último quarto, quando o confronto ganhou contornos dramáticos. Perdendo por um ponto, a Croácia roubou uma bola, sofreu a falta e converteu um dos arremessos, empatando o jogo. Mas na sequência, vacilou na marcação e deixou um adversário livre para anotar mais dois pontos.
Foi então a vez da Sérvia vacilar e cometer uma falta a menos de seis segundos do fim, permitindo o empate. E no segundo final, Rasic sofreu falta e converteu um dos lances livres, garantindo o emocionante triunfo dos sérvios.