Suzuka – “Estou aqui para vencer. Não para tornar as corridas interessantes.” Com essa frase tão sincera quanto, para alguns, arrogante, Michael Schumacher definiu bem ontem sua posição em relação às preocupações dos dirigentes para melhorar seu espetáculo. E é para vencer, se possível fazendo do GP do Japão uma prova bem desinteressante, que o alemão vai para a pista para disputar a última corrida do melhor ano de sua vida.
Schumacher pretende transformar a prova de encerramento do mundial 2002 num emblema do que foi a temporada dele e da Ferrari.
O GP do Japão terá 53 voltas e a largada acontece às 2h30 da madrugada do domingo, pelo horário de Brasília. A prova marca a despedida do brasileiro Felipe Massa, dispensado pela Sauber, e algumas aposentadorias, também. Mika Salo, da Toyota, deixa a categoria após a corrida de Suzuka. O mesmo pode acontecer com Eddie Irvine, da Jaguar. Takuma Sato, da Jordan, é outro que pode não aparecer no ano que vem. Situação idêntica vivem Allan McNish, da Toyota, e Alex Yoong, da Minardi, sem equipes para 2003.
O campeonato termina em Suzuka com apenas dez equipes.