Zurique – Atual campeão mundial, o São Paulo não estará automaticamente classificado para defender seu título no Japão no final do ano. Ontem, a Comissão Organizadora do Mundial de Clubes anunciou uma nova fórmula de disputa da competição e optou por incluir uma partida preliminar entre o campeão japonês e o campeão da Confederação de Futebol da Oceania.
Assim, o vencedor desse confronto passaria para as quartas-de-final do torneio. E tira a possibilidade de um convite da Fifa ao São Paulo. ?Basta o São Paulo vencer a Libertadores para ir ao Japão?, afirmou um porta-voz da Fifa. Segundo ele, nenhuma competição oficial da entidade atualmente mantém a velha tradição de incluir o campeão da edição anterior automaticamente no próximo campeonato.
De fato, o Brasil teve de jogar as Eliminatórias para a Copa do Mundo de 2006, mesmo tendo vencido o Mundial em 2002.
Os campeões da Concacaf, da Confederação Africana e da Asiática disputam o Mundial a partir das quartas-de-final.
Já os vencedores da Libertadores e da Liga dos Campeões da Europa precisam apenas jogar a partir das semifinais.
O problema para o São Paulo é que, além da inclusão de um time japonês no torneio, a Austrália deixou de fazer parte da Confederação da Oceania desde o início do ano, o que exigiu uma reformulação do campeonato. Os australianos se filiaram à Confederação Asiática, mas a Oceania pediu à Fifa que seu lugar no torneio fosse mantido para estimular os clubes da região.
O torneio será realizado entre os dias 8 e 17 de dezembro, em Tóquio, e será o terceiro patrocinado pela Fifa. Em cada um deles, porém, o formato foi distinto. Em 2000, quando o Corinthians foi campeão no Brasil, oito times participaram. No ano passado, seis equipes foram até o Japão.
