Já classificado para as oitavas-de-final da Libertadores, o São Paulo encerra sua participação na 1.ª fase da competição hoje, contra o Caracas, no Morumbi. Ainda na briga pela primeira posição no grupo 1, o técnico Muricy Ramalho vai escalar todos os titulares.
Com nove pontos, o Tricolor precisa da vitória sobre os venezuelanos e ainda torcer contra o líder Chivas, com 11 pontos, que joga em casa contra o lanterna Cienciano, já eliminado e totalmente desmotivado. Caso o Chivas empate e o São Paulo vença, as equipes terminarão empatados na liderança, mas os brasileiros levam vantagem por ter melhor saldo de gols.
Na última partida da fase de classificação, o São Paulo espera manter um tabu que vem desde a estréia do clube na Libertadores, em 1972. Nas oito participações do Tricolor, a equipe nunca foi derrotada na despedida da 1.ª fase. Ao todo, foram oito partidas, com seis vitórias e dois empates.
Para a partida, a única dúvida do técnico Muricy Ramalho é o atacante Aloísio, que se contundiu na estréia da equipe no Brasileirão. O camisa 14 do Tricolor sentiu uma lesão na coxa direita, mas já está recuperado. Caso não tenha condições de jogo, Alex Dias deve entrar como titular ao lado de Thiago.
Já eliminado da Libertadores, o Caracas, que lidera o campeonato venezuelano, deve vir para o jogo com uma equipe diferente da que enfrentou o Chivas na última rodada. O técnico Noel Sanvicente afirmou que deve dar descanso a alguns titulares e entrar em campo com uma equipe recheada de jogadores juvenis.
Sanvicente afirmou que dará uma oportunidade aos mais jovens para que eles ganhem experiência internacional e também para dar uma folga aos principais jogadores da equipe, que segundo o técnico, estão ?esgotados?. Grandes destaques da equipe venezuelana, José Manuel Rey e Wilson Carpintero nem sequer viajaram ao Brasil.
?A equipe vinha bem, por isso a eliminação na Libertadores foi muito dolorosa. Agora, sem pressão, esperamos dar um bom espetáculo e terminar a competição de cabeça erguida contra o São Paulo?, disse o atacante Jorge Horacio Serna.
Paulista decide futuro contra El Nacional
O Paulista decide seu futuro na Libertadores hoje, quando recebe o El Nacional, do Equador, às 19h45, em Jundiaí, pela última rodada da 1.ª fase. Último colocado do Grupo 8, a equipe brasileira precisa vencer e ainda torcer por pelo menos um empate entre River Plate e Libertad que se enfrentam no Monumental de Nuñez, em Buenos Aires. Com seis pontos, os argentinos se classificam à segunda fase com uma vitória.
?Não podemos nos preocupar com o jogo da Argentina. Não adianta nada ficarmos esperando o resultado do Libertad e não vencer aqui?, diz o técnico Vágner Mancini, que pode se despedir devido a um desgaste natural, caso o time seja eliminado, além de estar há quase dois meses com os salários atrasados.
Prestes a completar dois anos à frente do time, Mancini é o técnico brasileiro há mais tempo no mesmo cargo.
