O Santos mostrou mais uma vez que está disposto a brigar também pelo título brasileiro. Com gols no segundo tempo, o campeão paulista e da Copa do Brasil bateu o Atlético-PR por 2 a 0, na Vila Belmiro, subiu para o quarto lugar e diminuiu provisoriamente para sete pontos (52 a 45) a desvantagem para o líder Fluminense, que no domingo mede forças com o segundo colocado, o Cruzeiro.
A vitória deste sábado foi a segunda seguida do Santos no Brasileiro, e candidata a equipe a buscar a tríplice coroa. Mas, para isso, terá que fazer um bom aproveitamento de pontos nas últimas rodadas e torcer por tropeços dos times que estão à frente. Na próxima quarta-feira, o time receberá o Internacional em jogo atrasado do primeiro turno e pode encostar ainda mais nos primeiros colocados.
Mas, ao contrário da vitória fácil sobre o Fluminense na última quarta-feira, o Santos teve de suar para sair da Vila com mais três pontos. O jogo foi aberto no primeiro tempo, com oportunidades claras de ambos os lados. O Atlético-PR poderia ter saído na frente já aos 5 minutos, quando o argentino Nieto recebeu em condição legal na frente de Rafael, mas finalizou por cima do gol.
O Santos respondeu com trocas rápidas de passes e um chute de Roberto Brum desviado na zaga que por muito pouco não surpreendeu o goleiro João Marcos, substituto de Neto, convocado para a seleção brasileira. Em seguida, Neymar, inspirado, passou no meio de dois marcadores, cortou outro e bateu forte, em cima do zagueiro João Marcos.
Roberto Brum, que nunca marcou pelo Santos, teve outra chance de quebrar ao jejum logo no início da segunda etapa. Ele aproveitou vacilo na saída do gol de João Carlos em falta de Neymar e cabeceou para baixo, como se fosse centroavante, rente à trave.
Apareceu, então, a estrela do técnico interino Marcelo Martelotte. Aos 17 minutos, ele trocou um lateral-direito por outro: saiu Pará e entrou Maranhão. Logo em sua primeira participação no jogo, o eleito recebeu de Neymar na área e bateu cruzado para fazer 1 a 0.
O Santos matou o jogo três minutos depois, quando Neymar foi atropelado na área por Paulinho. Pênalti que o camisa 11 deixou para Zé Eduardo bater com precisão e marcar seu oitavo gol no Brasileiro.
FICHA TÉCNICA:
Santos 2 x 0 Atlético-PR
Santos – Rafael; Pará (Maranhão), Vinícius, Durval e Léo; Arouca, Roberto Brum, Danilo (Alex Sandro) e Alan Patrick (Breitner); Neymar e Zé Eduardo. Técnico – Marcelo Martelotte.
Atlético-PR – João Carlos; Elder Granja, Manoel, Rhodolfo e Paulinho; Chico, Olberdam (Clayton), Paulo Baier (Thiago Santos) e Branquinho; Ivan González e Nieto (Netinho). Técnico – Sérgio Soares.
Gols – Maranhão, aos 17, e Zé Eduardo, aos 20 minutos do segundo tempo.
Árbitro – Felipe Gomes da Silva (RJ).
Cartões amarelos – Rhodolfo, Maranhão, Neymar e Arouca.
Local – Estádio da Vila Belmiro, em São Paulo (SP).