O português Rui Alberto Costa ganhou neste sábado a oitava etapa da Volta da França depois de superar a investida do belga Phillipe Gilbert na escalada final. Costa levantou as mãos ao cruzar a linha de chegada para comemorar a primeira vez em que venceu uma etapa da principal prova do ciclismo mundial. “Tive sorte de poder aguentar até o final. Estou muito feliz com esta vitória”, disse.
A Volta da França entrou pela primeira vez nas montanhas nesta etapa, que teve um percurso de 189 quilômetros entre Aigurande e Super-Besse. O norueguês Thor Hushovd, apesar de não ser um escalador, manteve a liderança na classificação geral e a camiseta amarela.
No quilômetro final, o casaque Alexandre Vinokourov chegou a lutar pela vitória, mas ficou para trás principalmente por não contar com a ajuda dos seus companheiros da Astana. Assim, a etapa foi vencida por Rui Alberto Costa em 4 horas, 36 minutos e 46 segundos.
Gilbert terminou em segundo lugar, 12 segundos atrás do vencedor, à frente do australiano Cadel Evans, 15 segundos atrás do primeiro colocado. O espanhol Alberto Contador terminou na oitava posição, com o mesmo tempo de Evans. Já Hushovd ficou em 16º lugar.
Na classificação geral, Hushovd segue na liderança, com o tempo de 33 horas, 6 minutos e 28 segundos, com 1 segundo de vantagem para Evans e quatro para a holandês Frank Schleck. A nona etapa da Volta da França será disputada no domingo em um percurso de 208 quilômetros entre as cidades de Issoire e Saint-Flour.
