A Mercedes confirmou o favoritismo na madrugada deste domingo e faturou a vitória na etapa de abertura da Fórmula 1. Mas o protagonista da corrida disputada em Melbourne, na Austrália, não foi o pole position Lewis Hamilton. O inglês foi superado logo na largada pelo companheiro Nico Rosberg, que não perdeu a posição até a bandeirada. O local Daniel Ricciardo colocou a Red Bull na segunda posição e o estreante Kevin Magnussen, da Dinamarca, devolveu a McLaren ao pódio.
Felipe Massa teve sua estreia na Williams frustrada pelo japonês Kamui Kobayashi. Em seu retorno à F1, o piloto da Caterham acertou o carro do brasileiro em cheio logo após a saída e acabou com sua primeira corrida na nova equipe. Irritado, Massa cobrou punição ao japonês após deixar o carro.
Fora da briga, o brasileiro viu o companheiro Valtteri Bottas se destacar nesta primeira prova da temporada. Tirando bom proveito do motor Mercedes, o finlandês acumulou boas ultrapassagens e nem mesmo um toque na Ferrari de Fernando Alonso tirou seu ânimo. Após parar nos boxes para trocar um pneu furado, fez corrida de recuperação e terminou em sexto colocado, dando os primeiros pontos à Williams em 2014.
Bottas teve bom destaque na corrida graças ao bom desempenho do carro da equipe britânica e também em razão da ausência de alguns dos favoritos. Como era esperado, muitos carros não conseguiram completar a prova, em razão de problemas já verificados nos testes da pré-temporada. Hamilton abandonou na quarta volta, enquanto o atual tetracampeão Sebastian Vettel deixou a disputa no terceiro giro.
Na lista dos abandonos, a Lotus era a maior aposta, confirmada neste domingo. Romain Grosjean largou dos boxes, enquanto Pastor Maldonado saiu do último lugar. O piloto francês chegou a completar 43 voltas. O venezuelano fez 29. Mas ambos não chegaram ao fim da corrida.
Enquanto a Lotus lutava para seguir na pista, os carros da McLaren brilhavam neste domingo. Além do pódio de Magnussen, a equipe teve o inglês Jenson Button na quarta colocação, o que valeu ao time a liderança do Mundial de Construtores ao fim desta primeira etapa do ano. O resultado marca grande reviravolta na McLaren, que teve ano para esquecer em 2013.
Mais discreta, a Ferrari pouco brilhou neste domingo e obteve o quinto lugar, com Alonso, e o oitavo, com o finlandês Kimi Raikkonen. A festa acabou sendo mesmo dos jovens Rosberg, Ricciardo, que faturou seu primeiro pódio na F1, e do estreante Magnussen. Entre os outros que também estrearam na categoria, o russo Danill Kvyat terminou em 10º e o sueco Marcus Ericsson não completou a prova.
A segunda etapa da temporada 2014 será disputada na Malásia, no circuito de Kuala Lumpur, no dia 30 de março.
Confira o resultado final do GP da Austrália:
1º – Nico Rosberg (ALE/Mercedes), em 1h32min58s710
2º – Daniel Ricciardo (AUS/Red Bull), a 24s525
3º – Kevin Magnussen (DIN/McLaren), a 26s777
4º – Jenson Button (ING/McLaren), a 30s027
5º – Fernando Alonso (ESP/Ferrari), a 35s284
6º – Valtteri Bottas (FIN/Williams), a 47s639
7º – Nico Huelkenberg (ALE/Force India), a 50s718
8º – Kimi Raikkonen (FIN/Ferrari), a 57s675
9º – Jean-Eric Vergne (FRA/Toro Rosso), a 1min00s441
10º – Danill Kvyat (RUS/Toro Rosso), a 1min03s585
11º – Sergio Perez (MEX/Force India), a 1min25s916
12º – Adrian Sutil (ALE/Sauber), a 1 volta
13º – Esteban Gutierrez (MEX/Sauber), a 1 volta
14º – Max Chilton (ING/Marussia), a 2 voltas
Não completaram a prova:
Jules Bianchi (FRA/Marussia)
Romain Grosjean (FRA/Lotus)
Pastor Maldonado (VEN/Lotus)
Marcus Ericsson (SUE/Caterham)
Sebastian Vettel (ALE/Red Bull)
Lewis Hamilton (ING/Mercedes)
Felipe Massa (BRA/Williams)
Kamui Kobayashi (JAP/Caterham)