O Rio Branco quer ir além dos resultados que conquistou nos últimos anos no Campeonato Paranaense. Em 2018, por exemplo, esteve na final do primeiro turno, mas deixou o título escapar para o Coritiba. Em 2017, ganhou a oitava vaga para a segunda fase da competição depois da eliminação do J.Malucelli, mas não foi adiante ao ser eliminado pelo Londrina, na ocasião. Agora, o Leão da Estradinha se prepara para tentar chegar mais longe e para isso aposta na preparação e em atletas vindos de clubes parceiros.
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Desde o dia 10 de dezembro, a equipe está treinando no CT Andraus, em Campo Largo, local cedido na parceria entre os clubes. O presidente do conselho gestor do Rio Branco, Nello Morlotti, reforça a expectativa da campanha do time nesta edição do Estadual. “Nosso trabalho é por resultados a altura da tradição do Leão da Estradinha. Queremos fazer a melhor campanha dos últimos 10 anos”, disse em entrevista à Tribuna do Paraná.
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Para a disputa, o Vermelhinho do Litoral será comandado por Ednelson, ex-lateral-esquerdo que brilhou no Paraná Clube na década de 1990. Não é a primeira vez que um ex-Tricolor comanda o Rio Branco. Em 2018, Maurílio era o técnico da equipe que chegou perto da Taça Dionísio Filho e, em 2017, Saulo chegou a ser anunciado, mas dias depois de assumir teve que deixar o cargo por problemas de saúde.
“Existe um planejamento sério sendo feito no Rio Branco desde julho do ano passado. Começamos a treinar pra valer desde o início de dezembro, mas o time foi montado do zero, não tem ninguém da última temporada”, disse o treinador à Tribuna do Paraná.
Ele garante que, apesar dos contratempos, o elenco formado para a disputa do Campeonato Paranaense tem tudo para fazer um bom papel na competição. “Enfrentamos muitas dificuldades. Tivemos que vir para cá para fazer a pré-temporada porque não temos estrutura para isso em Paranaguá. Passamos por sérias restrições financeiras, mas conseguimos formar uma equipe competitiva”, revelou.
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Como uma prévia da competição, no último sábado (12), a equipe parnanguara realizou um jogo-treino com o Coritiba no CT da Graciosa. Demonstrando muito entrosamento, o Rio Branco bateu o Coxa por 2×0. Com uma defesa sólida e uma transição ofensiva rápida, o time dominou o segundo tempo da atividade, período em que os dois gols saíram.
Foi uma mostra do que pode vir pela frente. O técnico acredita na importância de ir, aos poucos, ganhando visibilidade. “Queremos pensar por fases. Um primeiro passo é evitar estar próximo estar na zona de rebaixamento. Então, queremos pensar em somar pontos e depois, quem sabe, brigar pelo título. Seria a valorização máxima do esforço de todo o grupo”, ressaltou o comandante.
Apostando em parcerias para compor seu elenco, o Rio Branco trouxe para seu grupo atletas do Coritiba, Paraná Clube, Ferroviária de Araraquara e alguns clubes formadores da região, caso do Andraus e do Independente. Autor de um dos gols da vitória do amistoso diante do Coxa, o centroavante Gustavo Índio, de 21 anos, por exemplo, é atleta do Alviverde.
Outro jogador que vale observar é o volante Valber, de 24 anos, vindo do futebol nordestino. “O Grupo está montado, já temos o nosso 11 ideal. Testamos e vimos evolução. Agora é hora de ver no campeonato. Somos criados com ostra e pirão de peixe!”, finalizou Morlotti, demonstrando a força do time do litoral.
A estreia do Rio Branco será no domingo (20), às 17h, diante do Maringá, no Willie Davids.
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