Se para o São Paulo jogar as quartas de final do Campeonato Paulista é mera rotina e faz o clube ter de dividir as atenções com a Copa Libertadores, para o adversário deste domingo, às 18h30, o jogo vale muito. Para o Audax, de Osasco, o mandante do jogo, trata-se quase de um compromisso por uma Copa do Mundo.
“É o jogo mais importante da nossa história”, resumiu o diretor de futebol do clube, Nei Ferreira. No terceiro ano na elite, o clube manteve o projeto de contar com o técnico Fernando Diniz e o estilo de jogo sem chutões para superar a campanha do São Paulo na primeira fase.
Os resultados do Audax devem fazer o estádio José Liberatti estar lotado para o jogo. A presença coroa uma trajetória marcada pela desconfiança. Os gestores do clube adquiriram em 2014 o antigo Pão de Açúcar, que havia acabado de subir à elite do futebol estadual.
Como a antiga equipe estava para ser desativada, o grupo de empresários deu um jeito de entrar em ação e recomeçar o projeto. “Houve desconfiança da torcida no começo. Mas pouco a pouco a presença deles tem aumentado. Logicamente, não dá para se transferir a paixão de uma torcida”, disse o dirigente.
O mesmo grupo investidor controla o Audax, o Grêmio Osasco (Série A3 do Paulista), Osasco FC (quarta divisão do Paulista) e o Audax Rio (Campeonato Carioca da Série B). A mentalidade empresarial aplicada ao futebol também propiciou vantagens neste ano.
O diretor de futebol explicou que sem a pressão da torcida nem o ambiente político de grandes clubes pode dar autonomia ao trabalho dos funcionários e tranquilidade ao técnico mesmo após três derrotas seguidas neste Estadual.
Os bons resultados em 2016 fazem o clube ter a melhor campanha da história, mas nem por isso são surpresa. A diretoria, chefiada pelo presidente Vampeta, admite que acreditava desde o início na chegada da recompensa do trabalho.
Uma das principais filosofias está no estilo de jogo. A equipe está proibida de dar chutões (nem sequer os goleiros), prioriza a posse da bola e a incessante troca de passes.
A cartilha tem sido aplicada até nas recém-criadas categorias da base. O clube tem 19 núcleos para os garotos em parceria com a prefeitura. Em um dos centros de treinamento há um campo específico para os goleiros aprimorarem a reposição de bola com os pés, atributo obrigatório no Audax.
A esperança para bater o São Paulo são os gols de Rodrigo Andrade, que até a abertura das quartas de final era o vice-artilheiro do Estadual, com oito gols.
Do outro lado, o São Paulo vive o primeiro momento de definição na temporada. A equipe tenta confirmar vaga na semifinal do Estadual neste domingo e na quinta enfrenta o The Strongest, pela Copa Libertadores, na altitude de 3,6 mil metros de La Paz.
A maratona de partidas fez o técnico Edgardo Bauza ser cauteloso para escalar o time. O trabalho de escolha dos titulares foi apenas na manhã deste sábado, sem a presença dos jornalistas, e teve como critério importante o desgaste dos atletas.
O treinador deve escalar Lugano, que não saiu do banco na vitória sobre o River Plate na quarta-feira, no lugar de Maicon. Outra mudança é João Schmidt. O volante machucou o joelho direito. O favorito a substituto é Thiago Mendes.
Caso vença pela primeira vez fora de casa no ano (ou vença nos pênaltis) e chegue à semifinal, o time terá mais uma decisão em breve. A próxima fase do Paulista será já no fim de semana seguinte.
