Com menos de três semanas para montar o Atlético para a estreia na Libertadores, diante do Sporting Cristal, em Lima, no Peru, o técnico Miguel Ángel Portugal, além do tempo escasso, terá outro problema para enfrentar. Ainda sem ter o conhecimento profundo do time que tem em mãos, o novo treinador encontrou uma equipe desmanchada e sem parte da base que, em 2013, conquistou a terceira posição no Campeonato Brasileiro e o vice da Copa do Brasil.
Dos 51 jogos que o time principal fez no ano passado, seis jogadores que atuaram em boa parte destes compromissos já deixaram o clube. Com exceção do ataque, pelo menos um jogador deixou o Furacão nos outros setores. Na zaga, o único que não renovou foi o zagueiro Luiz Alberto, de 36 anos, que disputou nada menos do que 42 jogos em 2013 e formou a dupla titular da defesa ao lado de Manoel.
Os dois laterais considerados titulares também não permaneceram. Na direita, apesar do interesse do Atlético, Léo preferiu defender o Flamengo neste ano. Na esquerda, Pedro Botelho foi afastado no final do ano passado e deve ser negociado. Para as duas posições, a diretoria segue tentando, mas ainda não contratou os substitutos. O volante Juninho, que jogou nas duas laterais improvisado em 2013, pode ser uma das opções para o novo treinador.
No meio de campo, três peças importantes do time também não tiveram seus vínculos renovados. No setor de contenção, o volante Bruno Silva, que chegou no decorrer do ano e conquistou a titularidade sob o comando do técnico Vagner Mancini, não renovou seu vínculo. O clube não acertou o reempréstimo do jogador com a Ponte Preta. Mas para este setor, Miguel Ángel Portugal poderá contar com Deivid, João Paulo e Zezinho, que também foram bastante utilizados neste setor no ano passado e permanecem no clube em 2014.
O setor de criação foi o que mais sofreu com as perdas no período de recesso de 2013 para 2014. A dupla formada pelos armadores Everton e Paulo Baier, que foi a que mais atuou junta no ano passado, tomou outro rumo nesta temporada. Enquanto o maestro teve uma saída turbulenta do clube depois de ter acertado sua renovação de forma verbal com o presidente Mário Celso Petraglia, Everton vai defender o Flamengo na disputa da Libertadores. Mesmo sem muitas opções, a diretoria ainda não reforçou este setor da equipe e, as apostas deverão ser Felipe, o espanhol Fran Mérida, o jovem Nathan, de apenas 17 anos, e Elias, que ajudou a Ponte Preta na conquista do vice-campeonato da Copa Sul-Americana do ano passado.
Mas se os outros setores causam preocupação ao novo técnico atleticano, o ataque não deve tirar o sono de Miguel Ángel Portugal. Os atacantes Éderson, artilheiro do Campeonato Brasileiro de 2013, Marcelo, considerado uma das revelações da competição nacional e Dellatorre, foram os que mais estiveram em campo no ano passado e estão confirmados no elenco que vai disputar a Libertadores deste ano. Além deles, o goleiro Weverton, titular em todos os jogos do Rubro-Negro na última temporada, engrossa a lista dos importantes jogadores que permaneceram no clube para os desafios de 2014.