Rio – Com o intuito de apagar a má impressão deixada no último brasileiro, Flamengo, Vasco e Fluminense desejam conquistar o título do campeonato carioca, que se inicia hoje, para voltar a ganhar a confiança da torcida. Afinal, nada melhor do que derrotar os arquiinimigos na competição regional. Já o Botafogo quer dar continuidade à campanha vitoriosa da série B do campeonato brasileiro, que o trouxe de volta à elite do futebol nacional, no ano passado.
Flamengo, Fluminense e Vasco optaram, inicialmente, pela troca de técnicos, uma tradição no Brasil, quando os times decepcionam em algum campeonato. O rubro-negro contratou o rígido Abel Braga esperando que ele possa por fim à famosa “turma do chinelinho” – jogadores que ficam muito tempo machucados. O Tricolor repatriou Valdyr Espinosa, que já teve boa passagem pelo clube. E o time vascaíno depositou suas esperanças em Geninho, campeão brasileiro pelo Atlético-PR, em 2001.
O Fluminense foi o clube carioca que mais investiu em reforços. Com a ajuda do patrocinador (uma empresa de plano de saúde), cujo presidente Celso Barros foi nomeado vice-presidente de Futebol, manteve Romário e contratou o meia Ramon e o atacante Edmundo. Em contrapartida, o Fluminense perdeu sua grande revelação: o meia Carlos Alberto, vendido para o futebol português.
No Flamengo, o recém-eleito presidente Márcio Braga assumiu com o discurso de profissionalizar o futebol do clube. A fim de pôr seu plano em prática, chamou o ex-jogador Júnior para o cargo de diretor-técnico.
Sem dinheiro, o rubro-negro optou por soluções baratas e, assim, suprir as carências da equipe. Foram contratados o volante Juliano, o lateral-esquerdo Roger e o atacante Rafael Gaúcho. E promoveu o retorno do zagueiro Júnior Baiano, que não disputava uma partida havia um ano e meio, além de assegurar a permanência do meia Felipe, o astro do time.
O Flamengo ainda tentou um nome de peso para o ataque, já que perdera Edílson. Porém, só encontrou jogadores caros. A solução pode ser a contratação do africano Aluspah Brewah, em período de testes no rubro-negro, e do uruguaio Olivera, da Juventus, que disputou o torneio pré-Olímpico.
No Vasco, o principal reforço foi o retorno do meia Marcelinho Carioca. O jogador, que viveu um momento conturbado no futebol árabe, voltou ao time vascaíno com a incumbência de ser o líder ao lado de Beto. Nas demais posições, Geninho vai contar com um elenco formado por jovens promessas, dentre elas o meia Morais.
Por fim, o Botafogo procurou manter a base vice-campeã da série B do brasileiro de 2003. O clube perdeu apenas o zagueiro Edgar e o atacante Leandrão. Este último, o Alvinegro bem que tentou prorrogar seu empréstimo, mas esbarrou na falta de dinheiro.
Ciente de que precisava de reforços, o técnico Levir Culpi produziu uma lista e entregou ao presidente Bebeto de Freitas. E um dos nomes que pediu foi logo contratado: o atacante Alex Alves, da Portuguesa.
Sem muitas oportunidades no Cruzeiro, para onde havia sido emprestado, ele chegou ao Alvinegro com a tarefa de substituir Leandrão, artilheiro do Botafogo na segunda divisão.
