São Paulo – Enquanto a Rede Globo, governo federal e a CBF articulam a elaboração do próximo Campeonato Brasileiro com dois turnos e com a duração de oito meses, a Federação Paulista de Futebol se antecipou e já definiu a fórmula de disputa e tabela do Paulistão 2003. A novidade é a participação dos grandes clubes na segunda fase, mesmo que tenham de disputar as duas competições simultaneamente.
O Paulistão 2003 começa no dia 12 de janeiro e termina dia 27 de abril. Segundo o regulamento, a primeira fase será disputada por 12 clubes, divididos em dois grupos de seis. No Grupo 1 estão União São João, Mogi Mirim, Botafogo, América, Internacional e Marília. No Grupo 2 estão Guarani, Rio Branco, Juventus, Santo André, União Barbarense e Portuguesa Santista.
Na primeira fase, haverá o cruzamento dos dois grupos em turno único, portanto, com seis jogos cada. Depois os times se enfrentam em turno e returno dentro do próprio grupo, com mais dez jogos. Os dois melhores de cada grupo passam para a segunda fase e se juntam com os oito melhores paulistas do Torneio Rio-São Paulo, que contará com nove times: Palmeiras, São Paulo, Corinthians, Santos, São Caetano, Jundiaí, Ponte Preta, Portuguesa e Ituano.
