Desconhecido para a imensa maioria dos torcedores e dos jornalistas, Cristian de Souza, o novo técnico do Paraná Clube, tem pouca experiência no futebol profissional. Vem para a sua grande chance na carreira depois de quatro meses no Rio Branco-AC, onde chegou à final do campeonato estadual – mas desistiu de disputar a final para assumir imediantamente o Tricolor. Gaúcho de 39 anos, o principal trabalho do treinador foi nas categorias de base – e algumas partidas como treinador interino do Ceará.
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Cristian trabalhou com o sub-17, sub-20 e sub-23 do Grêmio entre 2009 e 2011. Também comandou o sub-17 do Figueirense em 2014 e o sub-20 do Ceará em 2015, além da equipe principal de forma interina, em 2016. Antes de ser contratado pelo Rio Branco-AC, no início da temporada, destacou-se pelo Água Santa ao levar o time à terceira fase da Copa São Paulo de Futebol Júnior de 2017.
O técnico acumulou pelo Rio Branco 12 jogos no Estadual. Foram oito vitórias, três empates e apenas uma derrota: aproveitamento de 75%. A final do torneio contra o Atlético-AC começará a ser disputada justamente sábado, mas o técnico “largou” o time ao aceitar a proposta paranista. A equipe acreana ainda chamou atenção na Copa do Brasil ao eliminar o Figueirense na primeira fase. O clube, porém, acabou caindo na segunda eliminatória diante do Gurupi-TO.
Cristian foi contratado com o aval do diretor de futebol do Paraná, Rodrigo Pastana, que já trabalhou com o treinador. “Ele tem uma filosofia muito parecida com a do Wagner Lopes. É um treinador disciplinador, com vontade de vencer. Tenho certeza que vai fazer um grande trabalho aqui no Paraná”, projetou.
Wagner Lopes anunciou sua saída na sexta, após receber uma proposta irrecusável do exterior. Na mesma entrevista, o presidente Leonardo Oliveira e o gerente Rodrigo Pastana confirmaram as renovações de Renatinho, Marcos e Leandro Vilela e a saída do zagueiro Aírton.