Até 1997, o Paraná Clube mandou no futebol paranaense. Entre 98 e 2002, perdeu a hegemonia doméstica, mas sempre esteve nas cabeças do estadual. Entre 2003 e 2005, fez papel de coadjuvante e sequer ultrapassou a primeira fase.
Agora, busca voltar aos melhores momentos de uma década atrás ao lutar pela liderança de seu grupo e sacramentar a condição de sério postulante ao título estadual.
Para conquistar o primeiro lugar do grupo B, o Tricolor precisa vencer o rebaixado Toledo, hoje, às 15h30, no Pinheirão, e torcer para que a Adap não passe pelo Coritiba, no mesmo horário, em Campo Mourão. Paraná e Adap dividem a ponta da chave com 23 pontos, mas a equipe do interior leva a melhor no critério de número de vitórias (7 a 6).
O primeiro lugar garante a vantagem teórica de disputar o segundo jogo das quartas-de-final em casa. E, mais importante, evita o confronto já nas semifinais contra o primeiro de "A" e o quarto de "B" – possivelmente, um Atletiba. "Estávamos em situação ruim, mas a classificação veio com duas rodadas de antecedência. Agora o primeiro lugar é uma realidade e vamos trabalhar para conquistá-lo. Mas lembrando que ainda não ganhamos nada", disse o técnico Barbieri, referindo-se à ascensão à segunda fase pela primeira vez em quatro anos.
O jogo contra o Toledo marca duas estréias. O goleiro Marcos Leandro, 23 anos, que veio do Olaria no ano passado, joga pela primeira vez como titular. Ele defendeu a meta tricolor somente por 30 minutos, após a expulsão de Flávio diante do Vasco, pelo Brasileiro-05.
Outro novato é o lateral-esquerdo Eltinho, 18 anos, que foi reserva na última Copa São Paulo de Juniores. O jogador, nascido no Paraguai, mas registrado na cidade fronteiriça de Guaíra, Oeste paranaense, nunca vestiu a camisa da equipe profissional. "Ele agradou nos treinos e trabalha com seriedade. Não há jogo melhor para que entre e comece a se entrosar com os jogadores", falou o técnico Barbieri. O titular Edinho está machucado e o reserva Rodrigo Alvim, a exemplo do goleiro Flávio, levou o terceiro cartão amarelo.
Prova de que o time leva a sério o último jogo da primeira fase é a escalação dos volantes Rafael Muçamba e Beto, que estão pendurados com dois amarelos. Barbieri classificou o confronto como "dificílimo". "Não é porque estamos classificados que acharemos que já está ganho", falou o atacante Leonardo.
Na partida de hoje o tricolor busca a quarta vitória consecutiva – seqüência que não atinge desde 2001 no campeonato paranaense e inédita na gestão de Luiz Carlos Barbieri. (CS)
Toledo
A reação tardia não evitou o rebaixamento do Toledo. O time do Oeste do Estado, que terminou o primeiro turno com apenas um ponto ganho, evoluiu sob o comando do técnico Alfinete. Mas os sete pontos somados nos últimos três jogos são insuficientes para alcançar o União, penúltimo colocado do grupo B.
A direção do Toledo deve rescindir os contratos de todos os jogadores logo após o jogo do Paraná. (CS)
CAMPEONATO PARANAENSE
PARANÁ CLUBE x TOLEDO
Paraná Clube: Marcos Leandro; Emerson, Gustavo e Neguete; Goiano, Beto, Rafael Muçamba, Maicossuel, Marcelinho e Eltinho; Leonardo. Técnico: Luiz Carlos Barbieri
Toledo: Colombo; Mateus, Otávio Dutra, Edézio e Wesley; Fábio Rosa, Daniel, Juninho e Marquinhos; Dinei e Jean. Técnico: Alfinete
Súmula
Local: Pinheirão
Horário: 15h30
Árbitro: Valdenir de Souza
Assistentes: Antônio Marcos Camargo e Andréia Perdocini
