O Paraná Clube foi buscar no interior paulista mais um reforço para a sequência da Série B. O zagueiro João Leonardo, prestes a completar 25 anos, chega como mais uma opção para o setor defensivo – um dos pontos fortes do Tricolor nesta temporada 2010.
Com mais esta contratação, a diretoria acredita que o grupo está “fechado” e pronto para garantir a volta do clube à elite do futebol brasileiro. “Já temos um elenco numeroso e equilibrado. Precisávamos de um zagueiro destro e por isso fomos buscar o João Leonardo, que fez um bom paulista pelo Ituano”, disse o diretor de futebol Guto de Mello.
Pesou o fato de o zagueiro já ter trabalhado com o auxiliar técnico Cleocir Santos, o Tico, que deu boas referências do jogador, tanto no aspecto técnico quanto na questão disciplinar.
João Leonardo é mais um atleta com desempenho discreto pelo Atlético e que busca nova chance de projeção no Tricolor. A primeira passagem do atleta por Curitiba ocorreu em 2005.
João Leonardo foi contratado pelo Rubro-Negro junto ao Guarani, após boa campanha no Mundial Sub-20, na Holanda (o Brasil ficou na 3.ª colocação). O zagueiro veio num “pacotão” envolvendo cinco atletas revelados pelo Bugre.
Após os exames médicos de rotina, João Leonardo assina contrato com o Paraná Clube até o fim do ano. Na teoria, passa a disputar posição com Alessandro Lopes, outro defensor curiosamente revelado no Atlético.
Apenas neste período de recesso para a realização da Copa do Mundo, esta é a quarta contratação do Tricolor, que antes havia trazido o meia William (ex-Corinthians-PR) e duas apostas: o ala Paulo Henrique (Ferroviária-SP) e o meia Júnior (Corumbaense-MS). Destes, apenas William já assinou contrato e foi apresentado.
Para a diretoria do Paraná, o clube tende a chegar ainda mais forte na retomada do Série A, a partir de 13 de julho. “Não perdemos ninguém e com essas peças estamos equilibrando nosso grupo, que mantém o mesmo perfil: jogadores guerreiros e que buscam vencer na vida”, completou Guto de Mello.
