O Indiana Pacers e o Los Angeles Lakers triunfaram na rodada de sexta-feira da NBA e garantiram presença nos playoffs. Com estas duas novas equipes classificadas, já são seis equipes garantidas no mata-mata. Anteriormente, Chicago Bulls e Miami Heat, na Conferência Leste, e Oklahoma City Thunder e San Antonio Spurs, na Conferência Oeste, também avançaram antecipadamente.
O Lakers assegurou presença nos playoffs ao vencer o Denver Nuggets por 103 a 97, em casa, apesar das ausências de Kobe Bryant e do técnico Mike Brown. O treinador deixou o Staples Center pouco antes do início do duelo em razão de motivos pessoais não revelados. Já o astro perdeu o quarto jogo seguido em por causa de uma lesão. O time de Los Angeles, porém, venceu três desses duelos.
Andrew Bynum foi o cestinha da partida com 30 pontos e ainda obteve oito rebotes, enquanto Matt Barnes marcou 24 pontos e conseguiu dez rebotes. Já Pau Gasol somou 14 pontos e 10 rebotes. Com o triunfo, a equipe está em terceiro lugar na Conferência Oeste, com 38 vitórias e 22 derrotas. Andre Miller fez 20 pontos para o Nuggets e Javale McGee somou 14 pontos e 10 rebotes.
O Pacers garantiu a sua classificação matemática ao vencer o Cleveland Cavaliers, em casa, por 102 a 83. Danny Granger foi o cestinha da partida com 18 pontos, enquanto Roy Hibbert somou 12 pontos e 10 rebotes. O brasileiro Leandrinho Barbosa atuou por 24 minutos, com 13 pontos, quatro rebotes e duas assistências.
Com 37 vitórias e 22 derrotas, o Pacers ocupa a terceira colocação na Conferência Leste, atrás de Bulls e Heat. Omri Casspi, com 14 pontos, e Samardo Samuels, com 10 pontos e 10 rebotes, foram os destaques do Cavaliers.
O Atlanta Hawks contou com cinco cestas de três de Jannero Pargo, que terminou o duelo com 17 pontos, para derrotar o Orlando Magic por 109 a 81, fora de casa. Esta foi a terceira vitória consecutiva do Hawks sobre o time da Flórida na temporada 2011/2012 da NBA. Glen Davis e Von Wafer anotaram 16 pontos cada para o Magic, que perdeu sua segunda partida seguida e acumula quatro derrotas e apenas uma vitória sem Dwight Howard, que está contundido.
O Phoenix Suns conseguiu importante triunfo na luta por uma vaga nos playoffs da NBA ao vencer o Houston Rockets, fora de casa, por 112 a 105. Marcin Gortat anotou 20 pontos e conseguiu 15 rebotes, enquanto Steve Nash somou 18 pontos e 10 assistências. A vitória deixou o Suns em nono lugar na Conferência Oeste, com 31 vitórias em 59 partidas, uma a menos do que Rockets e Nuggets.
Já o New York Knicks assumiu a sétima colocação na Conferência Leste da NBA, com 31 vitórias e 28 derrotas, ao massacrar o Washington Wizards por 103 a 65, em casa. J.R. Smith foi o cestinha do duelo com 23 pontos. Jamal Crawford marcou 17 pontos para o Wizards, que atuou sem o brasileiro Nenê Hilário, lesionado.
Confira os resultados da rodada de sexta-feira da NBA:
Toronto Raptors 84 x 79 Boston Celtics
Philadelphia 76ers 89 x 95 New Jersey Nets
Orlando Magic 81 x 109 Atlanta Hawks
Indiana Pacers 102 x 83 Cleveland Cavaliers
New York Knicks 103 x 65 Washington Wizards
Miami Heat 105 x 82 Charlotte Bobcats
Detroit Pistons 97 x 113 Milwaukee Bucks
New Orleans Hornets 96 x 87 Utah Jazz
Houston Rockets 105 x 112 Phoenix Suns
Oklahoma City Thunder 115 x 89 Sacramento Kings
Los Angeles Lakers 103 x 97 Denver Nuggets
Portland Trail Blazers 94 x 97 Dallas Mavericks
Confira os jogos da rodada de sábado da NBA:
Los Angeles Clippers x Golden State Warriors
Washington Wizards x Cleveland Cavaliers
New Jersey Nets x Boston Celtics
Minnesota Timberwolves x Oklahoma City Thunder
Memphis Grizzlies x Utah Jazz
Milwaukee Bucks x Indiana Pacers
San Antonio Spurs x Phoenix Suns
