Operário Ferroviário de Ponta Grossa festeja amanhã (01), no Dia Mundial do Trabalho, o aniversário do seu centenário. Dentro de campo, a comemoração desta importante data não foi como o torcedor do Fantasma queria, já que o time foi um mero coadjuvante no Campeonato Paranaense e não conseguiu conquistar as vagas na Série D do Campeonato Brasileiro e na Copa do Brasil de 2013.
Mesmo sem abrilhantar os 100 anos dentro das quatro linhas, o torcedor do Operário tem muitos motivos para comemorar. O time ponta-grossense conquistou, durante este tempo, o posto de um dos principais clubes do Estado e é também o 16.º time do interior mais velho do Brasil, sempre mantendo suas origens. Em 1912, o Operário surgiu das reuniões dos trabalhadores construtores das ferrovias entre Paraná e Santa Catarina, que tinham apenas um objetivo: jogar futebol.
A data de fundação do clube não poderia ter sido outra. Na época, em 1.º de maio se comemorava o Dia do Operário. A data emprestou o nome ao time e a sede escolhida para o alvinegro foi o bairro de Vila Oficinas, em Ponta Grossa, onde ficavam as oficinas e maquinários da cidade para a restauração de ferrovias e de trens.
O primeiro time da história do Operário surgiu em 1913. Na época, a equipe foi formada para disputar alguns jogos amistosos e as primeiras competições locais e estaduais. As cores do uniforme, predominantes em preto e branco, são usadas até hoje e foram escolhidas para homenagear as raças branca e negra e também para dar mais harmonia entre seus torcedores.
O primeiro título do Operário veio em 1926, e foi muito discutido na época. Diante do Palestra Itália, a partida de ida terminou empatada por 2 x 2, ficando para Ponta Grossa a decisão do título Estadual. Porém, por causa dos inúmeros compromissos do time da Capital, a finalíssima foi adiada várias vezes e o Fantasma acabou como “campeão moral” daquela edição do campeonato estadual.
O Operário traz desde praticamente o seu surgimento o apelido de Fantasma da Vila. Curiosamente, este nome foi dado pelo meio esportivo de Curitiba, logo nos primeiros jogos do time de Ponta Grossa na Capital. A garra e os bons resultados colhidos pelo Operário diante dos clubes curitibanos assustavam os adversários da época, principalmente nos jogos realizados em Ponta Grossa.
Façanhas
O ano de 1969 marcou uma das principais conquistas do Operário. O Fantasma conquistou a Segunda Divisão do Campeonato Paranaense com duas vitórias contra o Comercial de Cascavel. A segunda partida foi disputada na Vila Capanema, em Curitiba e, a vitória de 2 x 0 garantiu o título ao time de Ponta Grossa, que na época desfilou pelas ruas da capital do Estado. Na elite do futebol paranaense, o Operário bateu na trave nada menos do que 14 vezes. O time de Ponta Grossa foi vice-campeão estadual nas edições de 1923, 1924, 1925, 1926, 1926, 1929, 1930, 1932, 1934, 1936, 1937, 1938, 1940, 1958 e 1961.