Não poderia ter adversário melhor que o São Paulo para a inauguração do novo setor da Arena, equipe que o torcedor atleticano não atura desde a decisão da Libertadores de 2005.
Na ocasião, o estádio se tornou o personagem principal da final, já que o Furacão não pôde usufruir da vantagem de jogar em seu campo por determinação da Conmebol.
A entidade não aceitou a instalação de uma arquibancada provisória para aumentar a capacidade de público da praça esportiva e vetou a Arena. Entretanto, para os torcedores atleticanos essa exigência só aconteceu por pressão do clube paulista e o mando de campo foi transferido para Porto Alegre-RS, no estádio do Internacional.
Até hoje, os rubro-negros cantam que o Tricolor paulista fugiu da decisão do Caldeirão, fato que sempre garante boa presença de público nos jogos entre as equipes e que deve contribuir ainda mais para elevar o número de pessoas presentes na inauguração do novo setor, com seus 4.700 lugares, no próximo domingo. Todas as cadeiras já foram comercializadas antecipadamente e os sócios terão seus smartcards liberados para acesso ao local.
A expectativa é que o estádio fique lotado e assim ultrapasse o seu recorde de público (com cadeiras) que atualmente é de 25.096 pagantes, ocorrido em setembro de 2007, no jogo contra o Paraná, válido pelo Brasileirão.
Na história da Arena, a maior lotação aconteceu no Brasileirão de 2001 quando o Atlético venceu o São Caetano (4 a 2) no primeiro jogo da final da competição (16/12). Na ocasião 31.700 pagantes fizeram o Caldeirão ferver.
Recorde
O jogo tem todos os atrativos possíveis para animar o torcedor a quebrar o recorde. Além dos acima citados, o Furacão tentará por fim à sequência de vitórias do São Paulo que já dura sete rodadas e também poderá reencontrar o ex-ídolo Dagoberto, que saiu em litígio do clube e passou a ser malvisto por parte da torcida. Desde a transferência para o São Paulo, em 2007, o atacante não jogou na Arena.
Outro ingrediente para uma grande partida é que a equipe paulista vem a Curitiba em busca da liderança do Brasileirão e o Atlético também necessita vencer para se reabilitar no campeonato.
Pressão
As arquibancadas na Brasilio Itiberê serão um trunfo a mais para aumentar a pressão sobre os adversários no Caldeirão. O setor segue os padrões estipulados pela Fifa e no local não há mais o fosso divisor entre o campo de jogo e a torcida. Apenas um vidro de aproximadamente 1,70m de altura impede qualquer contato.
Com a entrega do novo espaço, o Atlético termina o perímetro do 1.º anel do seu estádio e tem a capacidade aumentada para cerca de 30 mil espectadores. A nova área já está apta para receber o pavimento superior e demais melhorias. Ontem ocorreram os retoques finais para a liberação do local, como a colocação dos adesivos nas cadeiras com os nomes dos respectivos sócios.