Após receberem autorização da direção e da comissão técnica do Barcelona para estenderem suas folgas, Messi, Suárez e Neymar se juntaram ao restante do elenco nesta segunda-feira, na Espanha. Javier Mascherano, o outro sul-americano do time, também só se uniu aos colegas agora.
Sem jogar desde 21 de dezembro, quando goleou o Hercules por 7 a 0 pela Copa do Rei, o Barcelona deu folga de Natal a todo o seu elenco, mas exigiu o retorno de quase todo mundo no dia 31 de dezembro. Só os quatro sul-americanos receberam a permissão para ficarem mais tempo com a família – o brasileiro Rafinha não teve a mesma regalia, uma vez que sempre morou na Europa.
A equipe volta a atuar na quinta-feira, dia 5, quando enfrenta o Athletic Bilbao pela mesma competição, fora de casa. Pelo Espanhol, o primeiro compromisso é no domingo, dia 8, contra o Villarreal, também como visitante
Nos primeiros compromissos de 2017, o Barcelona não vai contar com o goleiro Cillessen, fora por mais duas semanas depois de sofrer lesão na panturrilha da perna esquerda.