Se depender da NBA, a seleção brasileira contará com Leandrinho, Anderson Varejão e Nenê Hilário para a Copa América, que acontece entre os dias 26 de agosto e 6 de setembro, em Porto Rico, e que dá vaga aos quatro primeiros colocados ao Mundial da categoria, que acontece em 2010, na Turquia.
A afirmativa veio do novo presidente da Confederação Brasileira de Basquete (CBB), Carlos Nunes, que acompanhou os jogos 4 e 5 das finais entre Los Angeles Lakers e Orlando Magic, em Orlando, a convite da NBA, que queria conhecer a nova administração do basquete brasileiro e discutir possíveis parcerias.
Carlos Nunes se reuniu na última quarta-feira com a vice-presidente de operações internacionais da NBA, Kim Bohany, que deixou claro que é de interesse da liga norte-americana de basquete que os três atletas disputem a Copa América por questões comerciais e fortalecimento da marca no cenário mundial.
“Eles querem os atletas brasileiros jogando pela seleção. É muito interessante do ponto de vista comercial”, comentou o dirigente, que também confirmou que nunca quis discutir o pagamento de um porcentual que se refere ao valor do seguro que as equipes pagam por lesões para liberar os jogadores. “Sempre pagamos e nunca pensamos em discutir isso com a NBA”.
Com o aval da NBA, a CBB agora espera persuadir os três atletas a disputarem a Copa América. Leandrinho, que não possui nenhuma lesão, está propenso a jogar. Anderson Varejão, por sua vez, deixou claro que quer fazer parte do elenco, mas que precisa definir seu futuro na NBA – será agente livre a partir desta segunda – para depois jogar pela seleção.
O principal problema continua sendo Nenê. Os dirigentes da CBB tentaram conversar com o atleta, sem êxito até o momento. Além disso, o pivô se recupera de uma fratura no antebraço esquerdo, adquirida na última partida das finais da Conferência Oeste entre sua equipe, o Denver Nuggets, e o Los Angeles Lakers e será reavaliado no começo de julho.
A seleção brasileira será convocada no dia 13 de julho pelo técnico espanhol Moncho Monsalve. Antes da Copa América, a equipe participará do Torneio Internacional Eletrobrás – 7 e 8 de agosto, no Rio de Janeiro – e a Copa Tuto Marchand – 18 a 20 de agosto, em Porto Rico.