O espanhol Rafael Nadal igualou grandes mitos da história do tênis ao conquistar o seu primeiro título do US Open na noite de segunda-feira, passando a ter vencido todos os Grand Slams, assim como Fred Perry, Don Budge, Rod Laver, Roy Emerson, Andre Agassi e
Roger Federer. Com apenas 24 anos, o atual líder do ranking da ATP pode agora mirar os 16 títulos de Grand Slam de Federer, mas garante que esta não é uma obsessão.
Agora, o espanhol possui nove títulos dos quatro principais torneios do tênis, sendo um do Aberto da Austrália, cinco de Roland Garros, dois de Wimbledon e um do US Open. “Isso está muito longe. Os 16 estão muito longe”, assinalou Nadal. “O que busco é ser o melhor tenista”, completou.
Sua idade e desempenho em finais de Grand Slam, porém, permitem que o recorde possa se tornar realidade. Afinal, Nadal disputou 11 decisões desse tipo de torneio, com nove vitórias, apenas duas derrotas e um aproveitamento de 81,8%. Desde o começo da Era Open, em 1969, e considerando tenistas com cinco ou mais finais disputadas em torneios de nível Grand Slam, apenas Rod Laver possui um desempenho melhor (83,3%).
E, apesar de minimizar a chance de bater o recorde de Federer, ele já é tratado como um mito do tênis pela imprensa espanhola, eufórica com mais uma conquista de Nadal. “O melhor da história (aos 24 anos)” estampou na sua capa desta terça-feira o jornal esportivo Marca.
O terceiro título seguido de Grand Slam, o que não acontecia no tênis masculino de 1969, foi especial para Nadal, já que esta foi a sua primeira final do US Open, onde, admitiu, sempre teve maiores dificuldades por conta das quadras rápidas. “As quadras duras sempre foram as mais difíceis, porque demorava mais para me adaptar”, afirmou o espanhol, que acumula 21 vitórias consecutivas em Grand Slams.
Para vencer o US Open, Nadal contou com uma preparação meticulosa, em que tirou três semanas de descanso após faturar o seu segundo título de Wimbledon e, com isso, chegou aos Estados Unidos mais descansado. No torneio, se destacou pelo seu saque potente, o que pode ser comprovado pelo fato de ter sofrido apenas duas quebras de serviço até a final com Djokovic.
Nadal também pode comemorar o feito de se juntar a Manuel Santana (1965) e Manuel Orantes (1975) como os espanhóis campeões do US Open e também o fato de ser o primeiro canhoto a faturar o troféu do Grand Slam norte-americano desde o local John McEnroe em 1984.