Um venezuelano foi o destaque do primeiro dia de competições da natação no Rio 2007. Octavio Alesi nadou os 100m borboleta em 52s54 e estabeleceu o novo recorde pan-americano da prova, na etapa classificatória realizada nesta segunda-feira no Parque Aquático Maria Lenk.
Alesi superou a marca do americano Ricky Berens, de 53s01, conquistada minutos antes na mesma piscina. Até o início dos Jogos, o recorde pertencia ao americano Benjamin Michaelson, vencedor da prova em Santo Domingo 2003.
Nesta terça-feira, foram disputadas preliminares de oito provas. Nos 100m livre, uma das mais nobres da natação, o melhor tempo do dia foi do americano Gabriel Woodward, com 49s50. Em seguida ficaram seu compatriota Dale Rogers, com 49s81, e o brasileiro Cesar Cielo, que nadou o percurso em 49s95.
Nos 400m medley, o brasileiro Thiago Pereira foi o mais rápido na primeira das sete provas que disputará nos Jogos. Ele nadou em 4min18s93. O segundo melhor tempo geral foi do americano Robert Margalis, com 4min19s56, seguido pelo canadense Keith Beavers), com 4min19s68.
As três séries preliminares dos 100m costas masculino fecharam o dia. O canadense Scott Dickens marcou 1m01s94. Mark Gangloff (EUA) e Henrique Barbosa (Brasil), dois dos mais cotados ao ouro na prova, marcaram 1m02s05 e 1m02s53 – o segundo e o quarto melhores tempos, respectivamente.
As mulheres as primeiras a mergulhar nas águas do Parque Aquático Maria Lenk. Na primeira prova, os 100m livre, a brasileira Flávia Delaroli cravou o tempo de 25s35, seguida da venezuelana Arlene Semeco, com 25s40, e da americana Sam Woodward, que nadou em 25s56.
Já nos 100m borboleta, a mais veloz foi Kathleen Hersey (EUA), a única a nadar a série em menos de um minuto, com 59s99. Sam Woodward (EUA) fechou com o tempo de 1m00s16 enquanto Daiene DIAS (Brasil) ficou com o terceiro tempo das eliminatórias, ao marcar 1m00s79.
As americanas brilharam em outras duas provas. Nos 400m livre, Jessica Rodriguez foi a melhor: 4m11s47. Nos 400m medley, Teresa Crippen superou suas concorrentes com 4m45s19.
Nesta terça, 17 de julho, serão realizadas provas classificatórias e finais de quatro provas: 400m medley individual e revezamento 4 x 200m livre masculino; e 400m livre e 400m medley individual feminino.