Em boa fase na temporada, o Santos vai ter de colocar o elenco à prova contra a Chapecoense, às 20 horas desta segunda-feira, no Pacaembu, em São Paulo. O técnico Cuca precisou driblar sete desfalques para montar o time para o duelo, em função de lesões, suspensões e fim de contrato.
Rodrygo até deve ser relacionado, mas não vai ser titular por “coerência”, conforme justificou Cuca na última sexta-feira. O atacante sofreu com um quadro febril durante a semana e por isso não participou da maior parte das atividades com o elenco. O mais cotado para substituí-lo é Copete, uma vez que Derlis González ganhou vaga de titular e Bruno Henrique vive má fase.
No meio de campo, o volante Diego Pituca vai cumprir suspensão, vaga aberta que pode ser preenchida por Guilherme Nunes, jogador da posição, ou pelo meia Bryan Ruiz. Se Cuca optar pelo costa-riquenho, Carlos Sánchez vai ser recuado para desempenhar uma função mais defensiva.
Victor Ferraz, suspenso por acúmulo de cartões amarelos, dará lugar a Daniel Guedes, o reserva imediato na lateral direita. O maior problema é no miolo de zaga, já que Lucas Veríssimo e Luiz Felipe estão machucados, e Robson Bambu não tem mais vínculo com o clube desde sábado. O defensor assinou pré-contrato com o Atlético Paranaense e está de saída do Santos.
Gustavo Henrique deve ganhar a companhia do volante Yuri na zaga, uma vez que o jogador já desempenhou a função entre 2016 e 2017, por Audax e pelo próprio Santos. O prata da casa Kaique Rocha, de apenas 17 anos, foi promovido para o elenco principal e deve ser opção entre os reservas. Quem deve sair do banco e voltar ao time é Eduardo Sasha, provável substituto de Gabriel, suspenso por acúmulo de cartões amarelos.
Apesar da derrota sofrida contra o Palmeiras, na 32ª rodada, o Santos apresenta bom rendimento no segundo turno e disputa com o Atlético Paranaense e o Atlético Mineiro uma vaga na fase preliminar da Copa Libertadores de 2019. De acordo com as conta de Cuca, a equipe precisa de mais 11 pontos nos seis jogos restantes do Brasileirão para chegar a 57 e garantir um lugar no G6.