A Mercedes pode ter aposentado o piloto alemão Michael Schumacher, de 43 anos e heptacampeão mundial de F-1, ao contratar o inglês Lewis Hamilton, de 27 anos e uma vez campeão mundial, para a próxima temporada.
A notícia foi confirmada pela equipe alemã na manhã de hoje. A Mercedes chegou a um acordo com Hamilton. “Agora é a hora de eu assumir um novo desafio e eu estou muito animado para iniciar um novo capítulo na Mercedes. A equipe contribuiu de forma incrível com o automobilismo e compartilha comigo a mesma paixão pelas vitórias”, disse Hamilton ao site da Mercedes.
A contratação de Hamilton pode representar o fim da carreira de Schumacher, que retornou para a F-1 na temporada de 2010, mas não conseguiu nenhum resultado expressivo desde então. Assim, o GP Brasil, dia 25 de novembro em Interlagos, pode ser a última prova na carreira do piloto alemão.
“Foram três anos agradáveis com a equipe. Infelizmente [os resultados] não foram como nós gostaríamos. Eu desejo sorte para Lewis, agradeço a equipe e vou me concentrar nas próximas corridas”, disse Schumacher ao site da equipe.
Aparentemente, a Mercedes decidiu contratar Hamilton para tentar melhorar seus resultados, após conseguir só um terceiro lugar no GP da Europa e uma pole em Mônaco na atual temporada. O outro piloto da equipe é o alemão Nico Rosberg, 27.
A renovação do contrato de Schumacher com a Mercedes, que vence no fim do ano, estava em xeque desde o início da temporada. Seus maus resultados determinaram que a escuderia alemã decidisse não renovar com ele.
Rosberg continuará sendo o segundo piloto da Mercedes.
McLaren
A McLaren também confirmou hoje por meio de um comunicado a saída do piloto inglês Lewis Hamilton para a rival Mercedes, mas a equipe britânica foi rápida na reposição e já anunciou a contratação do mexicano Sergio Perez, 22, da Sauber.
O mexicano tem tido um bom desempenho na F-1 desde sua chegada à categoria, em 2011. A partir de 2013 terá como companheiro de equipe o inglês Jenson Button.
A McLaren anunciou um “acordo multianual” com Perez. A escuderia britânica considera que sua nova dupla de pilotos oferece “uma perfeita mistura de juventude e experiência”.
Martin Whitmarsh, chefe da McLaren, assegurou que está encantado com a chegada de Perez. “Suas atuações nos convenceram que ele é um magnífico projeto para o futuro”.
Whitmarsh reconheceu que a equipe seguiu cuidadosamente sua evolução durante estes dois anos e disse que vai trabalhar para continuar com seu progresso na F-1.
Perez nasceu em Guadalajara em 26 de janeiro de 1990 e é o quinto piloto mexicano na F-1. Na atual temporada, ele conseguiu três pódios: dois segundos lugares, na Malásia (Sepang) e Itália (Monza), e uma terceira colocação, no Canadá (Montréal).