Para o torcedor paranista a temporada 2002 trouxe alegrias, frustrações e uma certeza: Maurílio foi o grande jogador do Paraná Clube. Aos 32 anos – ele completa 33 no mês que vem – o capitão atingiu status de líder do grupo, dentro e fora de campo. Em sua terceira passagem pelo clube, Maurílio fez de tudo e ainda terminou o ano como artilheiro da equipe, com 23 gols assinalados.
Além da qualidade técnica, Maurílio deu eqüilíbrio também para que o time superasse as dificuldades financeiras, não deixando que os salários atrasados refletissem no rendimento dos atletas. O atacante reconhece que este foi o melhor ano de sua vida profissional e pessoal – sua esposa Eliane está grávida de dois meses. “Deu tudo certo. É uma pena que não conseguimos brigar por uma classificação e tivemos que nos contentar com a fuga do rebaixamento”, comentou. “Nunca marquei tantos gols e isso vai ficar marcado.”
Maurílio balançou as redes, no Brasileirão, 14 vezes. Já é o maior artilheiro do Paraná em uma competição nacional, superando a marca anterior de Márcio, que era de 11 gols. Este ano, Márcio também se superou, marcando 12 vezes, mas ficou atrás do companheiro. “Temos um ótimo entrosamento não só em campo”, confirmou Maurílio. Ele subiu para a quinta colocação na artilharia do clube, superando Lúcio Flávio e ficando bem próximo de Márcio e de Claudinho. Maurílio tem 54 gols e é o sétimo jogador em participações com a camisa tricolor: 219 jogos.
Maurílio trocou a velocidade pelos “atalhos do campo”. Além de continuar caprichando nas assistências, ele ainda se aprimorou nas cobranças de faltas e se tornou um perigo constante aos goleiros adversários. Foram quatro gols em cobranças de faltas, contra Santos, Bahia, Internacional e Gama. Curiosamente, três deles fora de casa e somente em um dos jogos o time acabou vencendo, em Porto Alegre, contra o colorado gaúcho.
Maurílio fez ainda cinco gols de pênalti – e não perdeu uma chance sequer. O Paraná desperdiçou duas penalidades máximas no campeonato e ambas com Márcio (contra Palmeiras e Corinthians). Os outros cinco gols marcados foram com a bola rolando e um deles de cabeça, contra o Flu.
