Mesmo com os investimentos milionários em reforços nos últimos anos, o Manchester City não conseguiu avançar para as oitavas de final em sua primeira participação na história da Liga dos Campeões da Europa. Superado por Bayern de Munique e Napoli, o time inglês ficou em terceiro lugar no Grupo A, passando, com isso, para a disputa da Liga Europa. Apesar disso, o técnico italiano Roberto Mancini valorizou a campanha e a chance de entrar na outra competição continental.
“Na minha opinião, nós precisamos melhorar nosso elenco para ter maior sucesso na Liga dos Campeões. Foi nossa primeira vez na Liga dos Campeões, pegamos o pior grupo e foi difícil. É muito estranho você não conseguir a classificação com 10 pontos, mas faz parte”, afirmou Mancini, após a disputa da última rodada do Grupo A, quando o Manchester City terminou atrás do Bayern de Munique, que somou 13 pontos, e do Napoli, que ficou com 11 – ambos passaram para as oitavas de final.
Como consolo, o time inglês vai disputar agora a Liga Europa – todos os terceiros colocados dos grupos da Liga dos Campeões ganham a vaga na outra competição continental. E Mancini já tratou de ressaltar a importância do novo desafio. “É um título importante para o Manchester City, porque precisamos ganhar o maior número possível de troféus. A Liga Europa não tem a mesma importância da Liga dos Campeões, mas, para nós, será importante”, avisou o treinador italiano.
Mancini também avaliou que a dupla eliminação dos times de Manchester na Liga dos Campeões não afeta a disputa entre eles pelo título do Campeonato Inglês – o United também terminou seu grupo em terceiro lugar e vai agora para a Liga Europa. “Não muda nada, porque ambos estão na Liga Europa”, afirmou o técnico, lembrando que o City lidera a competição nacional, com cinco pontos de vantagem sobre o rival da sua cidade, que ocupa atualmente a segunda colocação.