Os turistas estrangeiros ainda são poucos e a estrutura para recebê-los deixa a desejar mas o desenvolvimento geográfico e social da área já desperta o interesse local.
O principal esforço do Comitê Organizador -Olympic Delivery Authority (ODA), em inglês – é chamar a atenção das crianças e jovens. Todos os dias, centenas de alunos da rede escolar britânica participam de atividades educacionais oferecidas pela ODA e por organizações sociais. Além de um site onde há informações sobre como levar o esforço pelos Jogos à sala de aula, há um espaço público praticamente dentro do Parque Olímpico. É o The View Tube, uma estrutura montada com antigos contêineres de navio bem em frente ao Estádio Olímpico.
Do View Tube, além de enxergar o estádio, é possível ter um bom panorama de todas as principais obras do complexo, já que ele está situado a poucos metros de uma estação de trem, em uma parte elevada de terreno. Para chegar é preciso passar pelo meio das obras. Mas o acesso é facilitado por uma espécie de corredor para pedestres que separa os visitantes dos operários e máquinas. Lá é possível alugar bicicletas para dar uma volta, reservar salas para projetos ou eventos educacionais ou apenas tomar um café no bar do local.
“O grande desenvolvimento que está acontecendo aqui não está dentro do Parque Olímpico, mas perto dele. Está sendo construído o maior shopping da Europa”, disse a educadora, fazendo referência ao investimento de 1,5 bilhão de libras (R$ 4 bilhões) da empresa australiana Westfield Group, que possui centros comerciais no Reino Unido, Estados Unidos e Nova Zelândia, além do seu país de origem. Helen explica que esse complexo de compras deve fazer com que as pessoas de toda a cidade sigam visitando Stratford City após os Jogos.
“Os índices de criminalidade, educação, habitação e saúde desta parte de Londres estão entre os piores do país. Não é uma região ruim, é apenas uma área cujas possibilidades são limitadas”, explicou Helen. Ao levar os Jogos até Stratford City, os organizadores quiseram transformar essa realidade, deixando um legado para os moradores. De fato, a população que mora lá ganhará belos presentes após 2012. Serão novos parques, casas, estradas e sistemas de transporte. Mas o maior investimento futuro está em um shopping center.
