Pouco depois de definir os confrontos da próxima fase da Liga dos Campeões, a Uefa realizou nesta sexta-feira, em Nyon, na Suíça, o sorteio dos duelos das quartas de final da Liga Europa, segundo torneio interclubes mais importante do Velho Continente. E as bolinhas apanhadas nos potes propiciaram a chance de até três times de Portugal garantirem vagas na semifinal da competição, já que nas quartas não haverá nenhum embate entre times do país.
Entre eles, o Porto, que conta com o atacante brasileiro Hulk e eliminou o CSKA Moscou nas oitavas de final, voltará a enfrentar um rival da capital russa, o Spartak. A equipe da Rússia, que tem o meia Alex, ex-Internacional, terá a vantagem de decidir a vaga na semifinal jogando em casa.
Caso passe pelo Spartak, o Porto irá encarar o ganhador do confronto entre Villarreal, de Nilmar, e o Twente, da Holanda. O primeiro duelo entre os dois times acontecerá em solo espanhol.
Outro tradicional time português envolvido na briga pelo título da Liga Europa é o Benfica, que enfrentará o PSV, da Holanda. Assim como o Porto, a tradicional equipe fará o confronto de ida do mata-mata em Portugal.
Benfica e PSV reeditarão o confronto que um dia já decidiu o título da Liga dos Campeões, em 1988, quando os holandeses levaram a melhor.
Quem triunfar neste embate terá pela frente na semifinal o vencedor do duelo entre Braga, outro representante português, e o Dínamo de Kiev. Curiosamente, a equipe portuguesa, que surpreendeu ao eliminar o Liverpool nas oitavas, também terá de definir a sua sorte rumo à semifinal longe de Portugal, na Ucrânia, repetindo a sina dos seus compatriotas neste mata-mata.
Também ficou definido nesta sexta-feira que Braga ou Dínamo de Kiev enfrentará Benfica ou PSV na semifinal, sendo que o duelo de ida será em Portugal ou na Ucrânia. Já Porto ou Spartak atuará como mandante no primeiro confronto com Villarreal ou Twente na luta pela outra vaga na decisão.
As quartas de final da Liga Europa serão disputadas nos dias 7 e 14 de abril, enquanto as semifinais estão agendadas para 25 de abril e 5 de maio. A decisão, que ocorrerá em Dublin, da Irlanda, está marcada para o dia 18 de maio.
Confira os confrontos das quartas de final da Liga Europa:
Jogos de ida (7/4)
Porto x Spartak Moscou
Benfica x PSV
Villarreal x Twente
Braga x Dínamo de Kiev
Jogo de volta (14/4)
Spartak Moscou x Porto
PSV x Benfica
Twente x Villarreal
Dínamo de Kiev x Braga