O sorteio da fase de grupos da Liga Europa foi realizado nesta sexta-feira, em Monaco, e colocou Juventus e Manchester City como adversários diretos na briga por um lugar nas oitavas de final. Dois dos principais favoritos ao título do segundo mais importante torneio interclubes do futebol europeu, eles dividirão espaço no Grupo A com o austríaco Salzburg e o polonês Lech Poznan.
Já o atual campeão Atlético de Madrid terá como principal adversário neste estágio da competição o Bayer Leverekusen, da Alemanha. Os dois times integrarão o Grupo B, que contará também com Rosenborg, da Noruega, e Aris Salonika, da Grécia.
Outro forte candidato ao título, o Sevilla, do atacante brasileiro Luís Fabiano, caiu no Grupo J e vai encarar outros dois tradicionais times do futebol europeu: o Paris Saint-Germain e o Borussia Dortmund, que fazem parte da chave que conta também com o desconhecido Karpaty Lviv, da Ucrânia. Único com três times de real peso na Europa, este grupo é teoricamente o mais equilibrado de todos na disputa por uma vaga nas oitavas de final.
O Liverpool, outro clube tradicional que está na Liga Europa, acabou ficando no Grupo K, que terá ainda o Napoli, da Itália, o Steaua Bucareste, da Romênia, e o
Utrecht, da Holanda.
Também incluído no grupo de potências da competição europeia, o Porto, de Portugal, ficou no Grupo L e medirá forças com Besiktas, da Turquia, CSKA Sofia, da Bulgária, e Rapid Viena, da Áustria.
Os 48 times da Liga Europa, divididos em 12 grupos, jogarão em sistema de turno e returno dentro de suas chaves e apenas os líderes de cada uma delas avançará às oitavas de final, fase que contará também com os times que ficarem na terceira colocação no estágio de grupos da Liga dos Campeões.
Essa fase da Liga Europa será disputada entre os 16 de setembro e 16 de dezembro, enquanto a decisão da competição está agendada para 18 de maio de 2011, em Dublin, na Irlanda.
Confira os grupos da Liga Europa:
Grupo A
Juventus (ITA)
Manchester City (ING)
Salzburg (AUT)
Lech Poznan (POL)
Grupo B
Atlético de Madrid (ESP)
Bayer Leverkusen (ALE)
Rosenborg Trondheim (NOR)
Aris Salonika (GRE)
Grupo C
Sporting (POR)
Lille (FRA)
Levski Sofia (BUL)
Ghent (BEL)
Grupo D
Villarreal (ESP)
Club Bruges (BEL)
Dínamo de Zagreb (UCR)
PAOK Salonika (GRE)
Grupo E
AZ Alkmaar (HOL)
Dínamo de Kiev (UCR)
BATE Borisov (BLR)
Sheriff Tiraspol (MDA)
Grupo F
CSKA Moscou (RUS)
Palermo (ITA)
Sparta Praga (RCH)
Lausanne (SUI)
Grupo G
Zenit (RUS)
Anderlecht (BEL)
AEK Athens (GRE)
Hajduk Split (CRO)
Grupo H
Stuttgart (ALE)
Getafe (ESP)
Odense (DIN)
Young Boys (SUI)
Grupo I
PSV Eindhoven (HOL)
Sampdoria (ITA)
Metalist Kharkiv (UCR)
Debrecen (HUN)
Grupo J
Sevilla (ESP)
Paris Saint-Germain (FRA)
Borussia Dortmund (ALE)
Karpaty Lviv (UCR)
Grupo K
Liverpool (ING)
Steaua Bucareste (ROM)
Napoli (ITA)
Utrecht (HOL)
Grupo L
Porto (POR)
Besiktas (TUR)
CSKA Sofia (BUL)
Rapid Viena (AUT)