O meia João Paulo, do Botafogo, enfatizou em entrevista coletiva nesta segunda-feira que os jogadores do clube alvinegro estarão focados diante do Nacional, do Uruguai, nesta quinta, às 19h15, no estádio do Engenhão, no Rio, em jogo decisivo entre os adversários pelas oitavas de final da Copa Libertadores, apesar de o empate garantir o time carioca na próxima fase da competição continental.
O atleta vê o embate de uma forma especial, pois o título da Libertadores é o grande objetivo do clube carioca na temporada. Mas João Paulo prevê dificuldades diante dos uruguaios e elogia a qualidade da equipe rival.
“É uma equipe forte, com grandes jogadores, mas aqui também. Precisamos fazer nosso jogo, principalmente agredir o adversário e não sentar no resultado. É diferente (sentimento sobre o jogo), não dá pra negar. Um jogo de mata-mata, decisivo. Mas a gente procura trabalhar da mesma forma, com o mesmo foco, fazendo o que a gente vem fazendo o ano todo. Acredito que, desta maneira, as coisas vão dar certo”, analisou João Paulo.
O elenco do Botafogo treinou nesta segunda-feira no campo anexo do Engenhão, no Rio. Os titulares na partida contra o Cruzeiro, no último domingo, no estádio do Mineirão, em Belo Horizonte, fizeram o tradicional trabalho regenerativo. Os demais participaram de exercícios técnicos e táticos. Também houve empenho nas cobranças de pênaltis.
Em relação aos jogadores em recuperação, o goleiro Jefferson treinou normalmente com os demais atletas e deverá estar à disposição do treinador Jair Ventura. O lateral-direito Arnaldo foi liberado pelo departamento médico do clube e também poderá ser utilizado pelo treinador.