O paranaense Jihad Kohdr, 20 anos, foi o grande campeão do maior campeonato de surfe já realizado no Rio Grande do Sul. Um público estimado em cerca de 15 mil pessoas enfrentou o vento sul para acompanhar as três baterias decisivas (semifinais e finais) do último dia do Reef Classic 2004, disputado domingo, em Torres, no Litoral Norte gaúcho. Os ídolos da “casa” Rodrigo Dornelles e Daison Pereira perderam nas semifinais para o sul-africano Greg Emslie, que tirou a maior nota – 9,63 – do campeonato, e quebrou o recorde que era do próprio campeão. Na grande final, ele liderou boa parte da bateria, mas Jihad surfou a melhor onda para conquistar o seu primeiro título no Circuito Mundial.
Emslie foi 2.º, com o paulista Renato Galvão ficando em 3.º e o bicampeão brasileiro Leonardo Neves terminando em 4.º, entre os 136 surfistas de onze paises que participaram da terceira etapa do World Qualifying Series (WQS). O próximo confronto será no Havaí, onde estarão em jogo mais US$ 75 mil e 1.500 pontos.
“Pôxa, não estou nem acreditando, porque a bateria foi muito difícil. As ondas deram uma baixada, o vento está muito forte e a correnteza estava casca-grossa, dificultando bastante o posicionamento dentro d?água. Mas, graças a Deus consegui achar uma onda boa (nota 7,77) que me deu a vitória. Estou muito feliz”, falou Jihad Kohdr, depois de ser carregado nos ombros pela torcida.
O título do Reef Classic lhe rendeu um prêmio de US$ 10 mil e 1.500 pontos que o levaram da quinqüagésima para a terceira posição no ranking do WQS, atrás apenas do campeão e vice da primeira prova da “perna brasileira” de verão em Fernando de Noronha, Warwick Wright (AFR) e Marcelo Nunes (RN), respectivamente.
Emslie liderou boa parte da bateria decisiva, mas teve como consolo um cheque de US$ 5 mil e 1.290 pontos, passando para o quarto lugar no WQS. Os outros dois finalistas também lamentaram a falta de boas ondas. O terceiro colocado, Renato Galvão, já tinha sentido o gosto da vitória em Torres, pois foi o campeão da etapa do SuperSurf realizada na Prainha em 2002, e domingo ganhou US$ 3 mil e 1.095 pontos.
