Classificada antecipadamente para a Copa do Mundo de 2014, a seleção japonesa encerrou a sua participação nas Eliminatórias da Ásia com vitória. Nesta terça-feira, o Japão derrotou o Iraque por 1 a 0, em Doha, no Catar, e agora pode se concentrar na sua participação na Copa das Confederações.
O triunfo foi garantido apenas aos 44 minutos do segundo tempo, com o gol marcado pelo atacante Shinji Okazaki, do Stuttgart, da Alemanha. Assim, o Japão encerrou a sua participação na quarta fase das Eliminatórias Asiáticas com 17 pontos somados em oito partidas.
Agora, o Japão vem ao Brasil para participar da Copa das Confederações e terá a oportunidade de conhecer alguns dos estádios que vão sediar a Copa do Mundo de 2014. A equipe participará do jogo de abertura da competição, contra a seleção brasileira, no próximo sábado, em Brasília. Os outros adversários no Grupo A serão a Itália, em 19 de junho, no Recife, e o México, no dia 22 de junho, em Belo Horizonte.
A derrota para o Japão tirou o Iraque, lanterna do Grupo B com cinco pontos, da luta por uma vaga na Copa do Mundo de 2014. Austrália (dez pontos), Omã (nove) e Jordânia (sete) ainda brigam pelo segundo lugar, que também se classifica para o Mundial no Brasil. Já o terceiro do Grupo B disputará um mata-mata com o terceiro do Grupo A. O vencedor disputa uma repescagem com uma seleção da América do Sul.
Na última rodada da chave, a Jordânia receberá, em Amã, a seleção de Omã, enquanto a Austrália vai enfrentar o Iraque em casa, na cidade de Melbourne. Os dois jogos serão disputados na próxima terça-feira.
