São Paulo – O Manchester United, atualmente com 50 pontos, já sabe que fechará o ano na liderança do campeonato inglês. Mas nada melhor do que se despedir de 2006 com uma vitória. E é pensando nisto que a equipe entra em campo hoje, diante do Reading, dentro de casa. A partida é válida pela 21.ª rodada da competição, a última deste ano.
Os ?Diabos Vermelhos? estão isolados na dianteira e têm boa vantagem para o Chelsea, que aparece em segundo lugar com 46 pontos. Curiosamente, essa vantagem foi assegurada justamente pelo Reading, que na última rodada segurou um surpreendente empate com os Blues por 2×2, em Londres.
Em busca da recuperação, o Chelsea recebe o Fulham, que tem 25 pontos e aparece em 12.º lugar. Mais uma vez, o time do técnico José Mourinho não terá o zagueiro John Terry, que se recupera de uma cirurgia na coluna. Temendo problema para um time que habitado a sofrer poucos gols, mas que, sem o defensor, levou seis nos últimos três jogos.
Terceiro colocado com 36 pontos, o Arsenal joga fora de casa contra o Sheffield e não pode se descuidar. O Bolton soma os mesmos 36 pontos e joga contra o Portsmouth, quinto colocado com 35 pontos. Se tropeçar, o time dos Gunners pode ser superado.
Ainda sem contar com Henry, cujo retorno ficou mesmo para 2007, o Arsenal terá o brasileiro Júlio Baptista como titular. Emmanuel Adebayor, Alexander Hleb, Theo Walcott, Emmanuel Eboue e Johan Djourou, todos lesionados, também não estão à disposição do técnico Arsene Wenger. Outros jogos de hoje: Charlton x Aston Villa, Blackburn x Middlesbrough, Everton x Newcastle, Tottenham x Liverpool, Watford x Wigan Athletic e West Ham x Manchester City.
