O lutador japonês de vale-tudo Kazushi Sakuraba, ídolo no Japão, já está treinando na academia Chute Boxe, em Curitiba. Sakuraba chegou na última sexta-feira, por volta das 13h, vindo de Tóquio, após um atraso de duas horas no Aeroporto Internacional do Rio de Janeiro, onde fez conexão. Em Curitiba, ele foi recebido pela equipe da Chute Boxe. Apesar das 30h de vôo que separam o Japão do Brasil, Sakuraba não deixou de comparecer ao treino da academia, por volta das 19h.
Um pouco tímido e cansado, Sakuraba chegou acompanhado da equipe de televisão japonesa Fuji (canal 8), fez um treino leve com o mestre Rafael Cordeiro e depois tirou várias fotos com fãs e lutadores, entre eles Wanderlei Silva. "Sempre quis treinar aqui e além da técnica vou levar o nome da Chute Boxe também no coração", diz ele, que ficará treinando por dois meses na academia curitibana.
É a primeira vez que o lutador japonês, de 26 anos, visita o Brasil. Ele seguiu uma orientação de Nobuyuki Sakakibara, presidente do Pride, o maior evento de vale-tudo do mundo, para treinar na Chute Box. "Os japoneses consideram a Chute Boxe a melhor do mundo e aqui nós pretendemos dar uma lapidada na técnica dele. Estamos orgulhosos de tê-lo treinando, afinal ele é um grande lutador, ídolo no Japão", explica o mestre Rudimar Fedrigo.
O lutador japonês é conhecido internacionalmente por "Gracie Hunter", ou caçador de Gracie, apelido dado após ele ter vencido os quatro irmãos da mesma família. Sakuraba já venceu Royler (Pride 8), Roice (Pride Gran Prix), Renzo (Pride 10) e Ryan (Pride 12). No ringue ele mistura karatê, Westler e greco-romana. Foi o paranaense Wanderlei Silva que acabou com a série de vitórias do lutador japonês no Pride 13 (25/3/2001), Wanderlei subiu ao ringue e derrotou Sakuraba por nocaute técnico.
Atualmente os lutadores procuram se aprimorar através de intercâmbio entre técnicos, treinadores e atletas das mais diversas modalidades de artes marciais. Além do lutador Pedro Rizzo e do técnico da seleção brasileira de lutas associadas, que passaram por Curitiba, também está aqui o treinador de boxe de Popó, Ulisses Pereira, e agora o campeão japonês Kazushi Sakuraba. O intercâmbio está sendo feito na academia Chute Boxe.
No próximo dia 28, no Japão, acontecem as finais do Pride Grande Prix, com a presença de três brasileiros. Além de Wanderlei Silva, outro atleta de Curitiba, da academia Chute boxe, Maurício Shogun, fará parte do evento.
