O técnico Josef Hickersberger não resistiu à eliminação da seleção da Áustria na primeira fase da Eurocopa e pediu demissão do cargo nesta terça-feira, depois de apenas cinco vitórias em 27 partidas desde janeiro de 2006, e de não conseguir levar uma das anfitriãs da competição às quartas-de-final. "Jogamos muito bem, mas infelizmente os resultados não vieram", disse o técnico.
Na Euro, a equipe empatou com a Polônia e perdeu para Croácia e Alemanha, terminando a competição em 13.º lugar. Mesmo assim, Hickersberger viu méritos em sua segunda passagem pela seleção – a primeiro foi entre 1988 e 1990, com participação discreta da Copa do Mundo da Itália. "Cumpri minha missão e rejuvenesci a equipe. Agora é hora de outro assumir", disse.
"E seja quem for, desejo sorte, porque vai precisar", completou o técnico, classificando as Eliminatórias para a Copa de 2010 como "muito difíceis". A Áustria está no Grupo 7, ao lado de França, Romênia, Sérvia, Lituânia e Ilhas Faroe, e apenas o campeão se classifica, enquanto oito dos nove vices disputam a repescagem.
Irônico, Hickersberger sugeriu a contratação do holandês Guus Hiddink, que levou a Rússia às semifinais. "Se quiserem, dou a eles seu número de telefone", disse o treinador, que reclamou da falta de apoio da imprensa. "Neste momento, acho que os técnicos de primeira linha não estão muito interessados em dirigir a Áustria", disse. O mais provável sucessor é o ex-atacante Andreas Herzog, que foi auxiliar de Hickersberger durante a Eurocopa.
