Lewis Hamilton foi absolvido pelos comissários esportivos da FIA por um suposto comportamento irregular atrás do safety-car no GP do Japão, domingo passado, e teve ontem o caminho aberto para conquistar, na madrugada de amanhã na China, o título da temporada 2007 da F1.
Especulava-se que ele poderia até perder os pontos obtidos em Fuji, o que reabriria o campeonato para Fernando Alonso e Kimi Raikkonen, que o perseguem na classificação.
Ajudou a absolver o inglês o fato de não ter havido uma acusação formal de seus adversários. O vídeo amador que mostra a irregularidade de Hamilton, obtido no YouTube, foi apresentado à FIA pela Toro Rosso para comprovar que Sebastian Vettel, seu piloto, não teve culpa na batida em Mark Webber, segundo colocado na prova naquele momento.
O argumento da equipe foi de que Hamilton não guardou distância do safety- car e freou de repente para não ultrapassá-lo, o que levou Webber a brecar também e a ser acertado por Vettel, que ficou sem tempo de reação. A Toro Rosso não queria incriminar o piloto da McLaren, mas sim suspender a punição ao jovem alemão, que perderia dez posições no grid em Xangai. Conseguiu.
Os comissários da FIA alegaram, para não punir Hamilton, que a chuva em Fuji deixou as condições de pista muito difíceis e que, por isso, ele não teve responsabilidade nenhuma no que aconteceu.
Os dirigentes da categoria já haviam mostrado certa simpatia por Hamilton neste ano em pelo menos três ocasiões. Na Hungria, Fernando Alonso perdeu a pole porque retardou sua saída dos boxes na classificação, abrindo caminho para Lewis vencer. Em Nürburgring, seu carro foi recolocado na pista por uma grua quando ele estava atolado na brita. E no domingo passado, em Fuji mesmo, Robert Kubica foi punido por um toque em seu carro, típico incidente de corrida. O anúncio de que Hamilton não seria punido saiu por volta das 9h30 de ontem (22h30 pelo horário local).
Com seus 12 pontos de vantagem mantidos para Alonso, Hamilton pode ser campeão na China, na corrida que começa às 3h deste domingo, pelo horário de Brasília. O grid foi definido na madrugada de hoje. Para conquistar o título, Lewis precisa chegar à frente de seu companheiro de equipe, em qualquer posição. Ou sair de Xangai com diferença de 11 pontos para o espanhol.
Alonso ainda depende só dele para adiar a decisão. Se vencer a corrida, mesmo com Hamilton em segundo, reduz a distância para 10 pontos e joga tudo na última corrida do ano, no Brasil, onde precisaria ganhar de novo e torcer para o britânico não pontuar.
Se levar a taça, Hamilton vai se tornar o mais jovem campeão de todos os tempos, aos 22 anos de idade, e o primeiro estreante a conseguir a façanha.