Lewis Hamilton deu o troco em Nico Rosberg neste domingo e ficou mais perto do título da temporada ao vencer o GP dos Estados Unidos de Fórmula 1, disputado no Circuito das Américas, em Austin. Após ser superado no treino classificatório, o inglês deixou o alemão para trás e faturou sua 10ª vitória do ano, a quinta consecutiva. Felipe Massa terminou a prova em 4º lugar, atrás do australiano Daniel Ricciardo.
Com sua segunda vitória em Austin – vencera também em 2012 -, o inglês ampliou a vantagem sobre Rosberg na briga pelo bicampeonato. A dianteira de 17 pontos aumentou para 24. Ele tem agora 316, contra 292 do companheiro da Mercedes. Faltando apenas duas corridas para o fim da temporada, Hamilton vive situação tranquila, mas o alemão ainda tem chances de levar o troféu porque ainda há 75 pontos em disputa nas corridas finais.
Mesmo com boa vantagem, Hamilton não tem chances de antecipar o título no GP do Brasil, na próxima semana. Ainda que vencesse e Rosberg não somasse pontos em São Paulo, o alemão poderia tirar a diferença no GP de Abu Dabi, que distribui pontuação em dobro na última prova do ano.
Além da vantagem ampliada, o piloto da Mercedes tem outro bom motivo para comemorar neste domingo. Ao conquistar sua 32ª vitória na F1, ele se tornou o britânico mais vencedor da categoria, superando Nigel Mansell, que venceu 31 provas em sua carreira.
A corrida deste domingo foi marcada por duas baixas no grid. Caterham e Marussia não viajaram até os Estados Unidos porque enfrentam grave crise financeira. Sem as duas equipes nanicas, somente 18 carros competiram em Austin. O grid acabou contando com apenas 17 monopostos porque Sebastian Vettel largou dos boxes, como punição por ter trocado o motor.
A CORRIDA – Largando na pole pela nona vez na temporada, Rosberg não deu chances para Hamilton na saída. Disparou na frente, assim como fez Massa contra o companheiro Valtteri Bottas. Sob ameaça de Fernando Alonso, o brasileiro ganhou a posição do finlandês e subiu para o terceiro lugar.
Antes da primeira volta, uma batida no pelotão intermediário provocou a entrada do safety car na pista. Sergio Pérez acertou Kimi Raikkonen e Adrian Sutil na briga pela 9ª colocação. O incidente tirou o próprio mexicano e o piloto alemão da corrida, reduzindo para 16 o número de carros na pista.
A saída do safety car do traçado na quarta volta foi o sinal para Hamilton retomar a perseguição a Rosberg, já com a permissão de utilizar as asas móveis nas zonas especiais do circuito. Nem elas e nem a primeira rodada de parada dos boxes alteraram o panorama dos primeiros colocados.
Rosberg parou antes, na 16ª volta, e só perdeu a liderança até que Hamilton foi para os boxes na volta seguinte. Massa colocou novos pneus macios antes da Mercedes, na 15ª volta. Após retornar em 6º, retomou o 3º posto logo em seguida. Bottas não recuperou sua posição. Em duelo direto com Daniel Ricciardo, teve que se contentar com o 5º lugar.
Enquanto Williams e Red Bull iniciavam o confronto, os pilotos da Mercedes esquentavam a briga na ponta. A pressão de Hamilton culminou em uma bela ultrapassagem sobre Rosberg na 24ª volta. Na sequência, já conseguia abrir dois segundos e meio de vantagem sobre o companheiro.
A segunda rodada de paradas começou com Bottas. Com pneus mais desgastados, fez a troca na 31ª volta e retornou em 5º. Massa parou duas voltas depois, sem o mesmo sucesso. A equipe mostrou lentidão na troca e o brasileiro acabou retornando à pista atrás de Ricciardo, no quarto posto.
Em seguida, Hamilton parou novamente para nova trocar de pneus e perdeu rapidamente a ponta. Rosberg foi aos boxes e seguiu em segundo lugar. Com pneus renovados, ambos os pilotos da Mercedes passaram a empilhar em sequência as voltas mais rápidas da prova. Ricciardo, em terceiro, e Massa, em quarto, não conseguiam acompanhar o ritmo dos líderes.
O brasileiro, então, passou a encostar no rival da Red Bull. E os dois alternaram boas voltas. Massa chegou a se aproximar, mas não o suficiente para tentar a ultrapassagem. Por outro lado, não foi ameaçado por Bottas, que cruzou a linha de chegada no quinto lugar.
Alonso e Vettel, que fizeram boas disputas durante a prova, vieram logo depois do finlandês. Mesmo sem brilhar, o tetracampeão surpreendeu por ter feito grande corrida de recuperação. Após largar dos boxes, fez duas paradas seguidas no início da prova e galgou 11 colocações
A próxima etapa do campeonato será disputada em São Paulo, no Autódromo de Interlagos, já no fim de semana que vem. Penúltima corrida da temporada, será realizada no dia 9 de novembro.
Confira a classificação final do GP dos Estados Unidos:
1º – Lewis Hamilton (ING/Mercedes), em 1h40min04s785
2º – Nico Rosberg (ALE/Mercedes), a 4s314
3º – Daniel Ricciardo (AUS/Red Bull), a 25s560
4º – Felipe Massa (BRA/Williams), a 26s924
5º – Valtteri Bottas (FIN/Williams), a 30s992
6º – Fernando Alonso (ESP/Ferrari), a 1min35s231
7º – Sebastian Vettel (ALE/Red Bull), a 1min35s734
8º – Kevin Magnussen (DIN/McLaren), a 1min40s682
9º – Jean-Eric Vergne (FRA/Toro Rosso), a 1min43s863
10º – Pastor Maldonado (VEN/Lotus), a 1min47s870
11º – Romain Grosjean (FRA/Lotus), a 1 volta
12º – Jenson Button (ING/McLaren), a 1 volta
13º – Kimi Raikkonen (FIN/Ferrari), a 1 volta
14º – Esteban Gutiérrez (MEX/Sauber), a 1 volta
15º – Daniil Kvyat (RUS/Toro Rosso), a 1 volta
Não completaram a prova:
Sergio Pérez (MEX/Force India)
Adrian Sutil (ALE/Sauber)
Nico Hülkenberg (ALE/Force India)
