Nove brasileiros no tatame, oito eliminados por japoneses. Os donos da casa foram perfeitos no primeiro dia do Grand Slam de Tóquio, mais tradicional torneio do Circuito Mundial de Judô, conquistaram todas as cinco medalhas de ouro postas em jogo, e não tomaram conhecimento dos brasileiros, que teriam tido uma ótima sexta-feira não fossem os confrontos contra os orientais. A equipe fechou o dia com três medalhas: duas pratas (Erika Miranda e Charles Chibana) e um bronze (Sarah Menezes).
No feminino, todas as brasileiras que lutaram nesta sexta-feira foram longe. O melhor resultado foi de Erika Miranda, que chegou até a final da categoria até 52kg. A vice-campeã mundial venceu uma sul-coreana, uma japonesa e uma romena até enfrentar a japonesa Yuki Hashimoto. Assim como na final por equipes no Mundial do Rio, foi derrotada. Por isso, deve ser ultrapassada pela oriental e perder o segundo lugar do ranking mundial.
Sarah Menezes conquistou a outra medalha das mulheres brasileiras. Líder do ranking na categoria até 48kg, a campeã olímpica até venceu Emi Yamagishi na segunda rodada, mas perdeu para Ami Kondo, por ippon, quando a luta valia uma vaga na final. Na disputa pelo bronze, contou com W.O., por lesão, da russa Kristina Rumyantseva.
Além delas, o Brasil teve três atletas perdendo na disputa pelo bronze. Campeã mundial, Rafaela Silva perdeu duas vezes para japonesas. Caiu na segunda luta para Anzu Yamamoto, venceu uma romena na repescagem, mas foi derrotada também por Christa Deguchi na disputa do bronze.
Também na categoria até 57kg, Ketleyn Quadros teve a primeira derrota para Marti Malloy, dos Estados Unidos, se recuperou na repescagem, mas perdeu o bronze para Anzu Yamamoto, em quem já havia parado no Grand Slam de Paris.
Já Eleudis Valentim conquistou o melhor resultado da carreira ao terminar em quinto em Tóquio. A jovem de 21 anos também foi eliminada por uma japonesa (a mesma Hashimoto que venceu Erika Miranda), mas se recuperou na repescagem. Na luta pelo bronze, perdeu de Andreea Chitu, da Romênia. Com os 100 pontos que vai somar no ranking, a atual 20.ª colocada não terminará o ano entre as 14 primeiras e, por isso, vai precisar disputar seletiva para permanecer na seleção em 2013.
MASCULINO – Entre os homens, apenas um bom resultado. Campeão no Grand Slam de Moscou e sensação no Mundial, quando venceu quatro lutas por ippon, mas terminou sem medalhas, Charles Chibana ficou com a prata em Tóquio. Como suas companheiras, perdeu de um japonês, Tomofumi Takajo. De consolo, a vitória na semifinal sobre David Larose, resultado que vai fazer o brasileiro tomar do francês o terceiro lugar do ranking mundial.
Os demais judocas brasileiros não foram bem. Medalhista de bronze em Londres, Felipe Kitadai perdeu logo na estreia para Toru Shishime. Luiz Revite foi até a segunda luta, derrotado por Ren Miyazaki. Só Eric Takabatake não perdeu de um japonês. Seu algoz foi o sul-coreano Won Jin Kim.
SÁBADO – No segundo dia do Grand Slam de Tóquio lutam oito brasileiros. Na categoria até 73kg estão inscritos Alex Pombo e Marcelo Contini. Mariana Barros e Katherine Campos lutam na até 63kg, enquanto Nadia Merli e Maria Portela brigam pelo ouro na até 70kg.
