Desde as 9 horas desta quarta-feira (19), 292 atletas de 62 países disputam no Canal de Itaipu, em Foz de Iguaçu, títulos de campões mundiais e 46 vagas para os Jogos Olímpicos de Pequim, na China. Pela primeira vez no Brasil, o Campeonato de Mundial de Canoagem Slalon ocorre até o próximo domingo (23). Durante os cinco dias, Foz do Iguaçu presencia as disputas nas categorias K1 masculino e feminino, C1 e C2 masculino, além das competições por equipe.
Um dos fatores que também chama atenção no Mundial é o local no qual as provas serão disputadas. O circuto fica nas dependências da maior hidrelétrica do mundo, mais precisamente no Canal Itaipu, parte do Canal da Piracema, que faz a ligação do reservatório da Hidrelétrica Itaipu com o Rio Paraná e permite aos peixes acessar as áreas de procriação à jusante da usina. Com uma extensão de 430 metros e um desnível de 7,20 metros, o Canal Itaipu recebeu em sua construção pedras retiradas das proximidades do mirante do vertedouro de Itaipu.
Hoje, estão na água canoístas da K1 e C1. Cada atleta tem direito a duas descidas. Gustavo Selbach é a esperança brasileira de classificação para as Olimpíadas no caiaque individual (K1). Nas disputas da canoa individual masculina (C1) Estanguet é o grande favorito. Ele já esteve em Foz do Iguaçu em março deste ano, quando disputou o Campeonato Pré-mundial de Canoagem Slalom, evento que também serviu de teste oficial do Canal Itaipu.
No Pré-Mundial em março a hegemonia dos europeus na canoagem pôde ser vista na pista. Das quarenta embarcações que disputaram as finais nas categorias K1, C1 e C2 masculinos e K1 feminino, apenas um atleta americano foi finalista: o norte americano Brett Heyl, no C1. Todos os outros 39 barcos eram de países que dominam a canoagem mundial como: Alemanha, República Tcheca, França, Eslováquia, entre outras potências da modalidade. Os brasileiros que terão a difícil missão de bater o francês entre as outras muitas feras da categoria C1 são Filipi Santin, Bruno Machado e Casio Petry.
O bicampeão mundial de canoagem slalom (1999 e 2002), o canadense David Ford, destaca que é preciso estar 100% concentrado quando estiver percorrendo o circuito para almejar um lugar no pódio. "A pista é bem técnica e a concentração é fundamental para não cometer nenhum erro durante a prova", comentou Ford, que também ressaltou que esse tipo de pista é fundamental para o desenvolvimento ainda maior da canoagem brasileira.
Amanhã serão disputadas o K2 masculino e o k1 feminino, e na sexta-feiras as provas por equipes. No sábado e domingo serão conhecidos os campeões por categoria. Para maiores informações consultar www.foz2007.org.br ou www.cbca.org.br
