O presidente da Fifa, Joseph Blatter, anunciou nesta terça-feira (27) que o comitê executivo da entidade concordou em suspender temporariamente a proibição para jogos internacionais acima de 2.750 metros de altitude.
Em 2007, a Fifa havia proibido partidas na altitude alegando que as equipes visitantes não tinham tempo suficiente para se adaptar às condições da atmosfera nessa situação, pobre em oxigênio. A proibição atingiu cidades como La Paz, na Bolívia, situada a 3.600 metros de altitude, e Quito, no Equador, a 2.830 metros.
A decisão da Fifa acontece depois de uma série de pressões dos países sul-americanos que se diziam prejudicados pela regra – principalmente Bolívia e Equador. O presidente boliviano, Evo Morales, foi o principal líder dos protestos contra o que chamou de "apartheid do futebol". Para sensibilizar a Fifa, ele chegou a disputar partidas em cidades acima do limite proposto pela entidade.
Para substituir a proibição de jogos na altitude, a Fifa estuda um pacote de regras para a prática do "Futebol sob condições extremas", que inclui o calor, umidade, frio e altos níveis de poluição.