Rodrigo Gomes dos Santos, o Rodrigão, tem uma trajetória diferente da maioria dos jogadores. Na adolescência, ele não passou pelas categorias de base porque tinha de trabalhar. Foi pintor, entregador de água e ajudante de pedreiro até os 19 anos na cidade onde nasceu, em Belmonte, no interior da Bahia. Depois de se destacar na várzea, atuando apenas por hobby, ele foi convidado para um teste no Democrata, de Sete Lagoas (MG) em 2013.
Teve destaque, ganhou o Estadual da segunda divisão e acabou se transferindo para o Boa. Depois de uma grave lesão no joelho, quase desistiu no futebol. Em 2015, o convite do Campinense para um período de testes foi a sua última tentativa no futebol. Já estava decidido a procurar emprego na construção civil. As boas atuações na Copa do Nordeste chamaram a atenção do Santos.
“Trabalhei levantando laje e parede. Hoje continua difícil, tenho de ganhar dos zagueiros, passar pelos goleiros, mas uma parede, se não estiver bem feita, ela cai. Então, hoje é mais tranquilo”, brincou o centroavante.
Rodrigão é o jogador que mais fez gols no Brasil neste ano. Ele soma 20 tentos, dois deles nos últimos três jogos pelo Santos. Seus competidores diretos são Kleber, do Coritiba, e Bruno Rangel, da Chapecoense, ambos com 18. Aos 22 anos, está apenas em seu terceiro ano como jogador profissional.
Sua estreia contra o Fluminense foi motivo de festa em Belmonte. Sua mãe já se mudou para Santos, mas o pai continua na cidade localizada no sul da Bahia e que possui apenas 20 mil habitantes. “Minha família ficou muito feliz. Eu não imaginava que fosse jogar em um time grande de São Paulo. É uma porta que se abriu e tenho de aproveitar”, disse o camisa 22.
Na partida deste contra a Chapecoense, às 16 horas, pela 13.ª rodada do Campeonato Brasileiro, ele deverá estrear no estádio da Vila Belmiro, em Santos, mas será titular pela última vez nesta fase inicial no Santos. O titular Ricardo Oliveira voltou aos treinamentos na semana passada depois de uma tendinite no joelho direito e deve voltar na semana que vem.
O técnico Dorival Júnior já indicou que o veterano é o dono da posição. Rodrigão continua como o reserva imediato, depois de ter vencido a disputa com o camaronês Joel. O colombiano Copete estreou bem contra o Grêmio e está na disputa.
Depois da derrota para o Grêmio nos últimos minutos de jogo, o Santos precisa vencer para continuar a perseguir o G4. “Ficarei muito feliz se vencermos e eu estrear na Vila com um gol. Aí sim vou marcar minha chegada ao Santos”, disse Rodrigão.
