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| O italiano Zambrotta derruta o norte-americano Steve Cherundolo. continua após a publicidade |
Em uma partida nervosa e com três expulsões, a Itália desperdiçou a oportunidade de ficar mais próxima das oitavas-de-final da Copa do Mundo ao empatar com os Estados Unidos por 1 a 1, ontem, no Estádio Fritz Walter, em Kaiserslautern. A "Azzurra" perdeu inúmeras chances de marcar e vai decidir o seu futuro na competição diante da República Checa, na próxima quinta-feira.
Com o resultado, os italianos assumem a liderança do Grupo E, com quatro pontos. A chave, no entanto, está muito embolada, uma vez que Gana e República Checa somam três pontos, dois a mais que os EUA, que amargam a lanterna.
Na primeira boa oportunidade da partida, Convey cobrou falta para fora. Melhor em campo, a equipe dirigida pelo treinador Bruce Arena teve uma nova investida aos 18 minutos. Após uma boa troca de passes, Dempsey bateu rente à trave.
Depois dos sustos sofridos, a Itália abriu o marcador aos 22. Em uma cobrança de falta de Pirlo, o atacante Gilardino, de peixinho, mandou para o fundo das redes. Cinco minutos depois, os Estados Unidos empataram. Convey cruzou na área, Zaccardo cortou para trás e mandou para a própria meta, fazendo contra.
A situação dos italianos ficou mais crítica na seqüência, quando De Rossi foi expulso ao dar uma cotovelada no rosto de McBride. Antes do intervalo, o volante Mastroeni recebeu o cartão vermelho por dar uma entrada violenta em Pirlo.
A "Azzura" teve grande chance de voltar à frente no placar aos 2 minutos da etapa complementar. Pope deu um carrinho por trás em Gilardino e também foi expulso. Na cobrança da falta, Pirlo bateu por cima do gol.
Os norte-americanos conseguiram fazer mais um tento. Beasley chutou rasteiro e McBride, impedido, desviou para o gol de Buffon. Mas o auxiliar levantou a bandeira apontando a posição irregular do atacante. Apesar do maior volume de jogo, os italianos não conseguiram vencer Keller.