Menos de cinco meses depois de anunciar sua saída da seleção brasileira masculina de handebol, Jordi Ribera vai encontrar seus antigos comandados. Nesta quinta-feira, a Espanha venceu a Eslovênia por 28 a 18 e, classificada em primeiro no Grupo B, vai encarar o Brasil, quarto do Grupo A, nas oitavas de final do Mundial de Handebol.
Ribera, espanhol, comandou a seleção de 2004 a 2008 e, depois, também de 2012 a 2016. Sob o comando dele, o Brasil evoluiu bastante no handebol masculino, a ponto de, nos Jogos do Rio, jogar de igual para igual com as principais potências da modalidade.
O trabalho fez ele ser convidado para treinar a Espanha. Ele aceitou a oferta e, sob o comando dele, a Espanha passou invicta pela primeira fase do Mundial, depois de ficar fora da Olimpíada.
Já o Brasil, treinado por Washington Nunes, seu ex-auxiliar, perdeu de França, Noruega e Rússia e terminou em quarto lugar no grupo. Nesta quinta, pela última rodada, o revés foi para os russos, por 28 a 24.
“Nossa primeira fase, evidentemente, não foi tão positiva porque tivemos três derrotas e duas vitórias, mas viemos com a intenção de nos classificarmos para as oitavas de final e conseguimos”, comentou Nunes, após a derrota.
“Estamos em um processo de construção. Evidente que as pretensões que tínhamos de passar às oitavas como terceiros colocados eram melhores, mas agora o que vier temos que encarar como time grande e jogar de igual para igual. Não podemos fugir da responsabilidade de fazer o que for possível”, completou.
O duelo entre Brasil e Espanha está marcado para sábado, às 21h45 locais (18h45 de Brasília), em Montpellier. Pelo chaveamento, quem avançar pega o vencedor do duelo entre o segundo colocado do Grupo D e o e o segundo do Grupo C. Faltando uma rodada, Egito e Croácia ocupam essas posições.
Após seis edições seguidas caindo na primeira fase, agora o Brasil alcança as oitavas pela terceira vez seguida. Em 2013, caiu diante da Rússia, por 27 a 26. Em 2015, para a Croácia, por 26 a 25, também diferença de apenas um gol.
