A mais tradicional corrida de rua da América Latina, a São Silvestre, chega à sua 81.ª edição hoje, quando 15 mil atletas de todo o Brasil e do exterior percorrerão 15 km por algumas ruas e avenidas da capital paulista, com largada na Avenida Paulista, em frente ao Masp, e chegada em frente ao prédio da Fundação Cásper Líbero, no número 900. Além da festa dos milhares de corredores anônimos, a Corrida Internacional de São Silvestre deste ano está marcada pelo equilíbrio, reunindo alguns dos melhores do mundo no gênero, o que faz prever uma disputa bastante equilibrada pelo topo do pódio.
A prova vai distribuir R$ 110 mil em prêmios, cabendo aos vencedores, no masculino e feminino, a quantia de R$ 21 mil. A programação começa às 15h, com a largada dos corredores especiais. A prova feminina tem início às 15h15, enquanto a masculina começa às 17h, e as duas provas têm transmissão ao vivo pela Globo e TV Gazeta.
Os destaques são inúmeros. Pelo Brasil, estão confirmados no masculino os atletas Marílson dos Santos, campeão em 2003; Franck Caldeira, campeão da Maratona de São Paulo em 2003 e da 10 Milhas Garoto em 2005; José Telles de Souza, vencedor da Maratona de São Paulo deste ano; Paulo Alves dos Santos, vencedor da Meia Maratona de Tóquio deste ano; Rômulo Wagner da Silva, terceiro na São Silvestre em 2001; Vanderlei Cordeiro de Lima, bronze na Maratona de Atenas, entre outros.
Entre as mulheres os destaques são Lucélia Peres, bicampeã da Volta da Pampulha e vice-campeã da São Silvestre em 2004; Adriana da Silva, terceira no ano passado; Sirlene de Souza, campeã da Meia Maratona do Rio de Janeiro e vice na Pampulha, ambas em 2005; Selma Cândido dos Reis, campeã da Corrida de Reis e da segunda etapa do Circuito Caixa nesta temporada.
Bastidores
Para garantir o sucesso da prova e que não ocorra nenhum acidente, os organizadores terão quase quatro mil pessoas envolvidas na realização do evento, divididas entre Polícia Militar, Guarda Municipal, staff da prova e pessoal médico. A infra-estrutura montada está assim dividida: 2.850 pessoas da Polícia Militar, sendo 1.800 somente na segurança da prova; mil pessoas no staff para atendimento aos corredores; 250 médicos e enfermeiros espalhados por postos ao longo do percurso (km 4, 7, 12, 14,5 e chegada), e o Posto Central na Avenida Paulista, próximo à Alameda Campinas.
Como no ano passado, a Polícia terá soldados de bicicleta acompanhando os líderes da prova, além de um grupo que estará correndo junto aos destaques, evitando qualquer tipo de surpresa.
Prêmios
A premiação deste ano é de R$ 110 mil, que serão divididos igualmente entre as categorias masculina e feminina. Os campeões receberão R$ 21 mil. Os vice-campeões ficam com R$ 13 mil, os terceiros, com R$ 8 mil, quartos colocados, com
R$ 5 mil e quintos colocados, R$ 3 mil. Este ano haverá um bônus de R$ 10 mil para os melhores brasileiros que ficarem fora do pódio nas duas provas. Todos os atletas que terminarem a prova receberão uma medalha de participação.
A 81.ª Corrida Internacional de São Silvestre tem patrocínio é de Goodyear, Wizard, Sedex e Oi.
Estrangeiros na São Silvestre
A relação de estrangeiros com chances de vencer também não é pequena. Especialmente para a prova do dia 31 estão confirmados, no masculino, os quenianos Robert Cheruiyot, bicampeão da São Silvestre e 11.º do ranking mundial da IAAF; Patrick Ivuit, bicampeão da Stramilano Half-Marathon em 2000/01 e vice-campeão da Fortis Rotterdan Half-Marathon neste ano; Salim Kipsang, vencedor da Maratona de Paris em 2005; e Wilson Kiprotich, campeão da Stramilano em 2005 e terceiro colocado na Meia Maratona de Lisboa/05; e o etíope naturalizado australiano Sisay Bezabeh, vice-campeão da São Silvestre no ano passado.
Entre as mulheres, os destaques são Olivera Jevtic, campeã em 98 e vencedora da Maratona de Roterdã em 2003; a etíope Bizunesh Bekele, campeã da Fortis Rotterdan Half-Marathon e integrante da equipe de seu país no Mundial de Ekiden, no Japão; e a queniana Rose Cheruiyot, finalista dos Jogos Olímpicos de Sydney nos 5 mil metros.
Eles irão se juntar aos africanos que já estão competindo no Brasil há dois meses, como os quenianos Lawrence Kiprotich, bicampeão da Volta da Pampulha e vencedor da 10K Rio; Elijah Yator, vencedor da Meia Maratona da Bahia; Charles Korir, campeão da SP Classic; Rugut Nahashon, campeão da 39.ª Gonzaguinha; Mathew Cheboi, ganhador da Corrida de São Sebastião; John Kiprotich; David Chepkwony; Peter Kiplagat; e Cyrus Karaton, no masculino; Margaret Karie, vencedora da Maratona de São Paulo e da 10K Rio em 2005; Anne Bererwe, campeã da Meia de Toledo e Volta da USP; e Josephine Kimayio, vice na 10 km Círio, no feminino. Anesie Kwizera, do Burundi.
