Os organizadores do GP da Austrália, que abre a temporada 2011 da Fórmula 1 neste fim de semana, tentaram minimizar a ausência de Bernie Ecclestone, chefe comercial da principal categoria do automobilismo mundial, na prova em Melbourne. De acordo com os australianos, a ausência do dirigente não deve ser lida como um sinal de que a Fórmula 1 deixará de ser disputada no país.
Ecclestone não vai acompanhar a corrida de Melbourne. Em vez disso, estará em Nova York para conversar com o seu prefeito, Michael Bloomberg, sobre uma possível corrida no futuro em Staten Island. Anteriormente, Ecclestone manifestou impaciência com as queixas do governo local sobre o custo para Melbourne receber o GP da Austrália, bem como a impossibilidade de alterar o horário da corrida para atender o interesse das televisões europeias.
Prefeito de Melbourne, Robert Doyle disse que a situação do GP da Austrália precisará ser discutida no futuro. “É razoável que nós tenhamos uma discussão sobre o GP, quando chegar a hora, que é quando a nossa licença estiver perto de acabar”, afirmou o mandatário.