Dois jogos formaram a rodada de quinta-feira da NBA. No principal deles, o Oklahoma City Thunder voltou a contar com boa exibição do ala Kevin Durant para derrotar o Los Angeles Clippers, em casa. No duelo direto de duas equipes que devem brigar pelo título da Conferência Oeste, os mandantes fizeram 105 a 91, alcançando a oitava vitória em 11 partidas na temporada.
Ao longo do duelo, o Clippers, que perdeu a quinta partida em 13 disputadas, não conseguiu encontrar resposta para as investidas do Thunder, fosse com os arremessos de Durant ou com o jogo de garrafão de Serge Ibaka. Logo no início, os mandantes chegaram a abrir 11 pontos de vantagem, viram o adversário diminuir, mas tiveram o controle do jogo ao longo dos quatro períodos.
Durant terminou a partida como cestinha, com 28 pontos, além de oito assistências e seis rebotes, enquanto Ibaka contribuiu com 17 pontos. Pelo Clippers, destaque para Blake Griffin, que segue em boa fase ofensiva e anotou 27 pontos e 10 rebotes. A equipe ainda viu Chris Paul anotar seu 13.º “double-double” na temporada, com 17 pontos e 12 assistências.
No outro jogo da noite, o Denver Nuggets recebeu o Chicago Bulls e surpreendeu, saindo de quadra vencedor. A equipe do Colorado contou com dois arremessos de três pontos seguidos no quarto período, de Nate Robinson e Jordan Hamilton, para abrir vantagem em uma partida que até então era bastante disputada.
Hamilton, aliás, saiu do banco para terminar como principal pontuador do Nuggets, com 17 pontos. Ele teve o auxílio de J.J. Hickson (14 pontos e nove rebotes) e Kenneth Faried (12 pontos e 11 rebotes) para levar a equipe ao sétimo triunfo consecutivo sobre o Bulls em casa. O cestinha do jogo, no entanto, foi Derrick Rose, com 19 pontos.
Confira as partidas desta sexta-feira na NBA:
Charlotte Bobcats x Phoenix Suns
Philadelphia 76ers x Milwaukee Bucks
Toronto Raptors x Washington Wizards
Boston Celtics x Indiana Pacers
Detroit Pistons x Atlanta Hawks
Memphis Grizzlies x San Antonio Spurs
Minnesota Timberwolves x Brooklyn Nets
New Orleans Pelicans x Cleveland Cavaliers
Dallas Mavericks x Utah Jazz
Portland Trail Blazers x Chicago Bulls
Los Angeles Lakers x Golden State Warriors