Rio – O paraibano Valdeno Brito conquistou o maior prêmio da história do automobilismo brasileiro. Além de vencer sua primeira corrida na Stock Car, a etapa do Rio de Janeiro, realizada no domingo, o único representante do Nordeste na principal categoria do País levou a bolada de um milhão de dólares (R$ 1,63 milhão) oferecida pelos organizadores.
Com 34 anos, natural de Campina Grande e há quatro anos residindo em Londrina, Valdeno alcançou outra marca importante para a organização capitaneada pelo diretor-técnico Andreas Mattheis.
Desde que iniciou a parceria com a Medley em 1996, todos os pilotos que passaram pela equipe ganharam ao menos uma prova. No caso de Valdeno, a vitória veio acompanhada da classificação antecipada aos playoffs decisivos, já que subiu para a quinta colocação com 61 pontos.
“Esse é o ápice da minha carreira”, lembrou Valdeno, que, por falta de patrocínio, chegou a abandonar as pistas em 1998. “Foi uma época difícil, já que meu pai também não podia mais me bancar na Fórmula 3 sul-americana. Felizmente, em 2004 consegui apoio do governo da Paraíba para algumas corridas na Stock Car e consegui chamar a atenção de outras equipes. Esta vitória foi um milagre, mas também fui perseverante e fiz minha parte”, comentou.
A origem humilde não foi esquecida pelo “piloto de um milhão de dólares”. “É muito difícil pilotos serem formados no Nordeste, não temos recursos”, disse Valdeno.
Com recursos de sobra, o paraibano sabe muito bem o que vai fazer. “Não vou ficar com todo o milhão, mas a parte que me cabe vai para pagar 30 longas prestações da casa que estou construindo.”