A seleção brasileira para a Copa do Mundo da Rússia tem um camisa 9 bem definido – Gabriel Jesus, titular com o técnico Tite nas Eliminatórias. Mas, a cinco meses para o início do Mundial, o atacante do Manchester City vê crescer sobre si a sombra de um jogador que está encantando os ingleses graças à eficiência: Roberto Firmino, destaque do Liverpool na atual temporada e jogador constantemente lembrado na equipe nacional.
Roberto Firmino chegou ao time inglês em 2015 como um meio-campista ofensivo, mas aos poucos foi sendo lapidado para o ataque pelo técnico alemão Jürgen Klopp. Hoje veste a camisa 9 do Liverpool e já marcou 17 gols nos 31 jogos que disputou na temporada. “Eu não era um atacante antes, mas me adaptei a essa posição e passei a gostar cada vez mais. Me sinto realmente confortável e realmente adaptado”, disse o jogador, em entrevista publicada nesta quarta-feira no site oficial do clube inglês.
Com Tite no comando, Roberto Firmino já esteve em campo seis vezes pela seleção brasileira, sempre como atacante. Não chegou a se destacar em nenhum dos jogos, mas conta com a confiança do técnico. “O Firmino tem mais pra dar. Foi uma atuação normal dele, mas ele tem mais pra dar”, considerou Tite após o empate por 1 a 1 com a Colômbia em setembro do ano passado, em Barranquilla, válido pela 16.ª e antepenúltima rodada das Eliminatórias.
Nos últimos dias, o atacante foi um dos jogadores observados de perto pelo auxiliar técnico da seleção Cleber Xavier e pelo coordenador do Centro de Pesquisa e Análise (CPA) da equipe, Fernando Lázaro. A dupla está em um giro pela Europa acompanhando jogos e treinos de equipes que têm “selecionáveis” em seus planteis. No final de semana, os dois assistiram à grande vitória do Liverpool sobre o Manchester City por 4 a 3. Um dos gols foi de Roberto Firmino.
O bom desempenho aumentou as chances de Roberto Firmino estar na Copa da Rússia. Soma-se a isso o fato de o atacante ter encerrado a temporada passada como reserva imediato de Gabriel Jesus, que se recupera de lesão no joelho e só deve voltar aos gramados no próximo mês.
“A análise não foi feita só em cima do Gabriel e do Firmino. Tem muitos outros atletas que nós estamos observando”, disse ao Estado o coordenador de seleções Edu Gaspar. “Sobre o Gabriel Jesus, é importante a gente estar próximo para saber como estão as coisas. O Firmino está num bom momento e também é importante estar com ele. Mas tem o Fernandinho, tem o Danilo (ambos do Manchester City), uma série de outros atletas que estão sendo observados. Temos que tirar o máximo de informação possível em tudo o que for possível”.
Edu Gaspar também apontou para a importância de se analisar o desempenho deles no contexto das partidas. “Ter a oportunidade de assistir a um jogo como esse, com dois treinadores (Jurgen Klopp e Pep Guardiola) no nível que eles se encontram e o nível tático das partidas é de suma importância. Os auxiliares também observam esses requisitos”, disse.