O volante Thiago Mendes começou 2016 tão bem quanto terminou o ano anterior no São Paulo. O jogador, que finalizou o Campeonato Brasileiro em alta pelas boas atuações e com moral com a diretoria, provou que continua em grande fase ao se destacar na estreia na temporada. Com um chute de pé direito, garantiu a vitória do time sobre o Cerro Porteño, nesta quarta-feira, por 1 a 0, no Paraguai.
O amistoso marcou a abertura do calendário para o time do Morumbi, que se prepara para disputar a Copa Libertadores. Ao contrário da edição 2015, Thiago Mendes vai para a competição como titular inquestionável e destaque do elenco. A grande fase levou inclusive a diretoria a desembolsar R$ 4 milhões em dezembro do ano passado para adquirir mais 40% dos direitos econômicos dele. O São Paulo agora detém 80%.
O clube vê muito potencial no jogador de 23 anos. Apesar de ser um marcador, Thiago Mendes tem se destacado pelo apoio ao ataque. No ano passado, fez um gol fundamental na vitória de virada por 3 a 2 sobre o Figueirense, no Morumbi, pela penúltima rodada do Brasileirão, resultado vital para a conquista da vaga na Libertadores. E ele começou o ano também se destacando, com gol e boa atuação no Paraguai.
O jogador veio do Goiás no começo de 2015 e tem 57 jogos e três gols pelo clube do Morumbi. Thiago Mendes demorou para se fixar como titular do São Paulo. O responsável pela oportunidade foi o técnico colombiano Juan Carlos Osorio, que depositou no volante bastante confiança e sempre o elogiou.