Há dez dias sem entrar em campo, depois da eliminação na semifinal da Taça Guanabara para o Fluminense, o Flamengo volta a atuar neste domingo. O duelo da primeira rodada da Taça Rio, o segundo turno do Campeonato Carioca, será contra o Americano, às 17 horas, no Maracanã.
Nestes dias, o Flamengo se concentrou apenas em treinar. Além do desempenho insatisfatório na Taça Guanabara, o elenco tenta melhorar o astral, abalado por conta do incêndio no Ninho do Urubu que vitimou dez jogadores das divisões de base do clube há duas semanas. O técnico Abel Braga disse que uma “energia baixa” tomou conta do elenco depois da tragédia.
Badalada, a equipe, que teve investimentos milionários neste ano com o objetivo de voltar a ser campeã e retirar o estigma de time que amarela nos principais torneios, ainda não se encontrou em campo. Arrascaeta e Gabriel, as duas principais contratações para 2019, não justificaram ainda todo o dinheiro neles investidos.
O uruguaio, aliás, recebeu algumas críticas pelo erro no começo da jogada que acabou culminando no gol de Luciano que eliminou o Flamengo da semifinal da Taça Guanabara. Contudo, Arrascaeta tem a confiança de Abel Braga e foi confirmado como titular no duelo deste domingo. Ele deve substituir Éverton Ribeiro, lesionado.
“Ele (Arrascaeta) vai jogar. O lance no Fla-Flu foi duro para ele. Era um lance difícil de dominar e ele fez com uma facilidade inacreditável. Ele ficou cabisbaixo por uns quatro dias e sentiu. Conversamos com ele, jogador de muita qualidade. O que prometi a ele após o jogo é que ele teria a chance de ser recuperar no próximo jogo. Já está escalado”, confirmou o treinador.
A entrada de Arrascaeta deve ser a única mudança na escalação em relação ao time que perdeu para o Fluminense. Assim, Bruno Henrique, um dos que tem agradado a torcida, permanece entre os 11 titulares e Vitinho, em baixa, segue entre os suplentes. No comando de ataque, Gabriel tentará desencantar.
O Americano voltará a disputar um jogo oficial no Maracanã depois de nove anos. O time de Campos ficou afastado da elite do futebol carioca nos últimos anos últimos seis anos e, assim, não disputou um jogo sequer no lendário estádio.
A última partida do Americano no local foi justamente contra o Flamengo, pelo Campeonato Carioca de 2010, ainda antes da reforma para a Copa do Mundo de 2014. Na ocasião, o Americano foi derrotado por 3 a 2. O lateral-esquerdo Rafinha é o único do elenco remanescente daquele duelo. Mas ele não será titular neste domingo.